Keberhasilan itu tidak dapat dikaitkan dengan vaksinasi karena India baru mulai memberikan suntikan pada bulan Januari.

NEW DELHI, IndonesiaSatu.co – Jumlah orang yang terinfeksi virus corona di India saat ini dilaporkan sekitar 11.000 kasus baru setiap hari, dibandingkan sebelumnya yang hampir mencapai 100.000. Hal ini  membuat para ahli bingung, demikian dilaporkan The Associated Press.

Penurunan mendadak - terlihat di hampir setiap wilayah - termasuk bahwa beberapa daerah di negara itu mungkin telah mencapai kekebalan atau bahwa orang India mungkin memiliki perlindungan yang sudah ada sebelumnya dari virus.

Pemerintah India juga sebagian mengaitkan penurunan kasus tersebut dengan penggunaan masker, yang merupakan kewajiban di depan umum di India dan pelanggaran dikenakan denda yang besar di beberapa kota. Tetapi para ahli telah mencatat bahwa situasinya lebih rumit karena penurunannya seragam meskipun kepatuhan penggunaan masker mulai berkurang di beberapa daerah.

Ini lebih dari sekadar teka-teki yang menarik; menentukan penyebab penurunan infeksi dapat membantu pihak berwenang mengendalikan virus di negara tersebut, yang telah melaporkan hampir 11 juta kasus dan lebih dari 155.000 kematian. Sekitar 2,4 juta orang telah meninggal di seluruh dunia.

“Kami tidak tahu alasannya, Anda mungkin secara tidak sadar melakukan hal-hal yang dapat menyebabkan gejolak,” kata Dr. Shahid Jameel, yang mempelajari virus di Universitas Ashoka India.

India, seperti negara lain, melewatkan banyak infeksi, dan ada pertanyaan tentang cara menghitung kematian akibat virus. Tetapi tekanan di rumah sakit negara itu juga menurun dalam beberapa pekan terakhir, indikasi lebih lanjut penyebaran virus melambat. Ketika kasus yang tercatat melebihi 9 juta pada November, angka resmi menunjukkan hampir 90% dari semua tempat tidur perawatan kritis dengan ventilator di New Delhi penuh. Pada hari Kamis, 16% dari tempat tidur ini telah ditempati.

Keberhasilan itu tidak dapat dikaitkan dengan vaksinasi karena India baru mulai memberikan suntikan pada bulan Januari - tetapi karena semakin banyak orang yang mendapatkan vaksin, pandangannya akan terlihat lebih baik, meskipun para ahli juga prihatin tentang varian yang diidentifikasi di banyak negara yang tampaknya lebih menular. dan membuat beberapa pengobatan dan vaksin menjadi kurang efektif.

Di antara penjelasan yang mungkin untuk penurunan kasus adalah bahwa beberapa daerah yang luas telah mencapai herd immunity - ambang batas di mana cukup banyak orang telah mengembangkan kekebalan terhadap virus, dengan jatuh sakit atau divaksinasi, sehingga penyebarannya mulai berkurang, kata Vineeta Bal, yang mempelajari sistem kekebalan di Institut Imunologi Nasional India.

Tetapi para ahli telah memperingatkan bahwa meskipun herd immunity di beberapa tempat ikut berpengaruh atas penurunan tersebut, populasi secara keseluruhan tetap rentan - dan harus terus mengambil tindakan pencegahan.

Ini terutama benar karena penelitian baru menunjukkan bahwa orang yang terkena salah satu bentuk virus mungkin dapat terinfeksi lagi dengan versi baru. Bal, misalnya, menunjuk pada survei baru-baru ini di Manaus, Brasil, yang memperkirakan bahwa lebih dari 75% orang di sana memiliki antibodi untuk virus pada Oktober - sebelum kasus melonjak lagi pada Januari.

“Saya rasa tidak ada yang punya jawaban akhir,” katanya.

Dan, di India, datanya tidak sedramatis itu. Skrining antibodi nasional oleh lembaga kesehatan India memperkirakan bahwa sekitar 270 juta, atau satu dari lima orang India, telah terinfeksi oleh virus sebelum vaksinasi dimulai - itu jauh di bawah tingkat 70% atau lebih tinggi yang menurut para ahli mungkin menjadi ambang batas untuk virus corona, meski itu belum pasti.

“Pesannya adalah bahwa sebagian besar populasi tetap rentan,” kata Dr. Balram Bhargava, yang mengepalai badan penelitian medis utama India, Dewan Riset Medis India.

Tetapi survei tersebut menawarkan wawasan lain tentang mengapa infeksi di India mungkin menurun. Itu menunjukkan bahwa lebih banyak orang telah terinfeksi di kota-kota India daripada di desa-desanya, dan bahwa virus itu bergerak lebih lambat melalui pedalaman pedesaan.

“Daerah pedesaan memiliki kepadatan orang yang lebih rendah, orang-orang lebih banyak bekerja di ruang terbuka dan rumah lebih berventilasi,” kata Dr. K. Srinath Reddy, presiden Yayasan Kesehatan Masyarakat India.

Jika beberapa daerah perkotaan mendekati herd immunity - di mana pun ambang itu berada - dan juga membatasi penularan melalui masker dan jarak fisik dan dengan demikian mengalami penurunan kasus, maka mungkin kecepatan rendah di mana virus melewati pedesaan India dapat membantu menjelaskan angka menurun, kata Reddy.

Kemungkinan lain adalah bahwa banyak orang India terpapar berbagai penyakit sepanjang hidup mereka - kolera, tifus, dan tuberkulosis, misalnya, lazim - dan paparan ini dapat memicu tubuh untuk meningkatkan respons kekebalan awal yang lebih kuat terhadap virus baru.

“Jika virus Covid-19 dapat dikendalikan di hidung dan tenggorokan, sebelum mencapai paru-paru, tidak akan menjadi serius. Kekebalan bawaan bekerja pada tingkat ini, dengan mencoba mengurangi infeksi virus dan menghentikannya mencapai paru-paru, ”kata Jameel, dari Universitas Ashoka.

--- Simon Leya