Brian Lee Hitchens dan istrinya, Erin, telah membaca klaim di media online bahwa virus itu dibuat, terkait dengan 5G atau mirip dengan flu.

FLORIDA, IndonesiaSatu.co -- Seorang pengemudi taksi Florida, yang percaya klaim palsu bahwa virus corona adalah tipuan, telah kehilangan istrinya karena Covid-19.

Brian Lee Hitchens dan istrinya, Erin, telah membaca klaim di media online bahwa virus itu dibuat, terkait dengan 5G atau mirip dengan flu.

Pasangan itu tidak mengikuti panduan kesehatan atau mencari bantuan ketika mereka jatuh sakit pada awal Mei. Brian pulih tetapi istrinya yang berusia 46 tahun sakit kritis dan meninggal bulan ini karena masalah jantung yang terkait dengan virus tersebut.

Brian berbicara kepada BBC pada Juli sebagai bagian dari penyelidikan korban jiwa akibat kesalahan informasi virus corona. Saat itu, istrinya menggunakan ventilator di rumah sakit.

 

Teori konspirasi yang mematikan

Erin, seorang pendeta di Florida, memiliki masalah kesehatan - dia menderita asma dan gangguan tidur.

Suaminya menjelaskan bahwa pasangan tersebut tidak mengikuti panduan kesehatan pada awal pandemi karena klaim palsu yang mereka lihat secara online.

Brian terus bekerja sebagai sopir taksi dan mengambil obat istrinya tanpa mematuhi aturan jarak sosial atau mengenakan masker.

Mereka juga gagal mencari bantuan sesegera mungkin ketika mereka jatuh sakit pada Mei dan keduanya kemudian didiagnosis terjangkit Covid-19.

Brian mengatakan kepada BBC News bahwa dia "berharap (dia) mendengarkan dari awal" dan berharap istrinya akan memaafkannya.

"Ini adalah virus nyata yang memengaruhi orang secara berbeda. Saya tidak bisa mengubah masa lalu. Saya hanya bisa hidup di hari ini dan membuat pilihan yang lebih baik untuk masa depan," jelas Brian.

"Dia tidak lagi menderita, tapi dalam damai. Aku melewati masa-masa merindukannya, tapi aku tahu dia berada di tempat yang lebih baik.

'Hal ini nyata'

Brian mengatakan dia dan istrinya tidak memiliki satu keyakinan kuat tentang Covid-19. Sebaliknya, mereka beralih antara berpikir virus itu tipuan, terkait dengan teknologi 5G, atau penyakit yang nyata, tetapi ringan. Mereka menemukan teori ini di Facebook.

"Kami pikir pemerintah menggunakannya untuk mengalihkan perhatian kami," jelas Brian, "atau berkaitan dengan 5G."

Tetapi setelah pasangan itu jatuh sakit karena virus pada bulan Mei, Brian melalui Facebook dalam sebuah posting viral untuk menjelaskan bahwa dia telah disesatkan oleh apa yang dia lihat secara online tentang virus tersebut.

“Jika kamu harus keluar mohon gunakan kebijaksanaan dan jangan bodoh seperti saya dulu agar hal yang sama tidak terjadi pada kamu seperti yang terjadi pada saya dan istri saya,” tulisnya.

Pada Mei, tim BBC yang melacak informasi yang salah terkait virus korona menemukan kaitannya dengan penyerangan, pembakaran, dan kematian.

Para dokter dan ahli telah memperingatkan bahwa potensi bahaya tidak langsung yang disebabkan oleh rumor, teori konspirasi, dan informasi kesehatan yang buruk secara online tetap besar - terutama karena konspirasi anti-vaksinasi sedang menyebar di media sosial.

Sementara perusahaan media sosial telah berupaya untuk mengatasi informasi yang salah tentang virus corona di platform mereka, para kritikus berpendapat bahwa masih banyak yang harus dilakukan dalam beberapa bulan mendatang.

Seorang juru bicara Facebook mengatakan kepada BBC: "Kami tidak mengizinkan kesalahan informasi yang berbahaya di platform kami dan antara April dan Juni kami menghapus lebih dari tujuh juta informasi yang salah terkait Covid-19, termasuk klaim yang berkaitan dengan pengobatan palsu atau saran bahwa jarak sosial tidak efektif."

--- Simon Leya