Assist Messi mengantarkan Inter Miami meraih kemenangan 2-0 atas New York City FC, dan kemenangan beruntun ini memastikan tempat di babak playoff.

MIAMI, IndonesiaSatu.co -- Lionel Messi memberikan assist untuk gol Rodrigo De Paul, dan German Berterame mengakhiri paceklik golnya saat Inter Miami memastikan tempat mereka di babak playoff MLS (Major League Soccer) dengan kemenangan 2-0 atas New York City FC pada hari Rabu (14/10/2026).

Kemenangan ini memberi Cristian “Kily” Gonzalez kemenangan beruntun pertamanya sejak mengambil alih sebagai pelatih kepala bulan lalu, menjamin Miami yang berada di posisi kedua setidaknya mendapat tempat di babak wild card kompetisi di Amerika Serikat, dengan lima pertandingan tersisa.

“Saya pergi dengan perasaan senang. Jelas, masih banyak yang perlu diperbaiki, tetapi kami membuat kemajuan sedikit demi sedikit,” kata Gonzalez seperti dikutip Al-Jazeera.

Messi – yang mencetak dua gol pada hari Sabtu setelah kembali ke klubnya usai perpisahan emosional dengan Argentina pekan lalu – kembali menjadi ancaman berbahaya, berperan dalam kedua gol di babak pertama.

Pada menit ke-20, Messi mengontrol bola tepat di luar kotak penalti dan mengopernya ke De Paul, yang kemudian memberikan umpan lambung diagonal kepada Suarez di garis gawang.

Suarez mengoper bola mendatar di depan gawang, memberikan Berterame kesempatan mudah untuk mencetak gol pertamanya sejak Mei.

De Paul mencetak gol kedua Miami melalui serangan balik cepat dengan tendangan terakhir di babak pertama. Berterame membawa bola melewati garis tengah lapangan dan sedikit beruntung menemukan Messi di sebelah kanannya dengan umpan yang kurang akurat.

Messi mengecoh tiga bek lalu mengoper bola dengan bagian luar kaki kirinya kepada De Paul, yang kemudian menendang bola tinggi ke sisi kanan kiper.

Di babak kedua yang berakhir tanpa gol, Messi melepaskan tendangan melengkung dari luar kotak penalti yang melambung di atas mistar gawang.

Saat waktu pertandingan menunjukkan menit ke-90, Messi memberikan umpan sepak pojok pendek kepada De Paul, yang melepaskan tembakan dari luar kotak penalti ke arah sudut atas gawang. Kiper tim nasional Amerika Serikat, Matt Freese, melakukan penyelamatan luar biasa dengan melompat, menepis bola ke tiang gawang.

New York City, yang sedang mengalami rentetan hasil buruk hanya dengan satu kemenangan dalam 11 pertandingan MLS terakhir mereka, setidaknya memiliki kesempatan untuk mencetak gol hiburan di menit-menit akhir waktu tambahan melalui tendangan penalti.

Ian Fray menjatuhkan sesama pemain pengganti, Talles Magno, yang berbalik tajam menjauhi gawang dan menabrak kaki bek tersebut.

Namun Dayne St Clair melakukan penyelamatan gemilang, melompat rendah ke kanan untuk menepis bola ke samping mistar gawang.

Ini adalah clean sheet kedua berturut-turut bagi Inter Miami, setelah sebelumnya tidak pernah mencatatkan clean sheet dalam 10 pertandingan terakhir.

“Saya sangat menyukai cara kami menangani pertahanan. Kami tidak lengah terhadap serangan balik dan sangat agresif, mematahkan serangan lawan setiap kali transisi mendadak dari mereka terlihat memungkinkan,” kata Gonzalez.

“Mungkin sirkulasi bola kami agak terlalu lambat di beberapa momen, tapi memang begitulah jalannya pertandingan.”

Meskipun Nashville yang berada di posisi pertama sudah tak terjangkau lagi di Wilayah Timur tahun ini, kemenangan tersebut memperkuat cengkeraman Miami di posisi kedua dan keuntungan bermain di kandang sendiri hingga babak playoff. ***

 

--- Simon Leya