Saat itu adalah peringatan 10 tahun protes Maidan; Taras hanya punya satu hari di rumah sebelum dia kembali ke medan perang.

KYIV, UKRAINA, IndonesiaSatu.co -- Taras Ratushnyy ingat menerima panggilan telepon dari putranya Roman selama Revolusi Maidan tahun 2013 yang mematikan di Ukraina.

“Saya baik-baik saja, kami akan pulang bersama teman-teman saya dari (Lapangan Maidan Kiev). Jangan khawatir dan selamat malam,” kata Roman melalui telepon.

Protes tersebut, yang tersebar di seluruh Ukraina dan melambangkan tarik-menarik antara Eropa dan Rusia, menggerakkan generasi muda yang bertekad untuk membentuk masa depan bangsa – dan yang terdepan adalah Roman.

Dalam beberapa hal, keyakinan politiknya dimulai jauh sebelum Maidan. Kedua orang tuanya sebelumnya adalah aktivis dan jurnalis; ibunya Svitlana Povalyaeva, juga seorang penulis dan penyair, mengambil bagian dalam Revolusi Maidan bersama kedua putranya.

Namun jalan tersebut menjadi jelas ketika Roman beranjak dewasa dengan latar belakang aneksasi ilegal Krimea oleh Rusia, dan kekerasan antara pasukan Ukraina dan separatis pro-Rusia di wilayah timur.

Pada tahun 2022, ia telah menjadi aktivis lingkungan hidup dan antikorupsi yang terkenal, dengan banyak pendukung dan pengagum.

Kemudian, Rusia menginvasi Ukraina.

Roman segera mendaftar militer, begitu pula saudara laki-laki dan ayahnya. Sembilan tahun setelah Revolusi Maidan berkobar, ia kembali berjuang di garis depan demi masa depan negaranya, dan demi harapan demokrasi yang dimiliki oleh banyak generasinya.

Tapi dia tahu dia mungkin tidak akan selamat dalam pertarungan ini. Pada bulan Mei tahun itu, Ukraina kehilangan hingga 100 tentara setiap hari, menurut Presiden Volodymyr Zelensky.

Bulan itu, Roman – yang “memiliki rencana untuk semua yang dia lakukan,” kata Taras – menulis surat wasiat dan wasiat terakhirnya pada selembar kertas A4, menggunakan kedua sisinya.

Dia menyampaikan permintaan untuk pemakamannya – upacara, musik, monumen salib Cossack. Dia mengutip salah satu puisi ibunya.

Dan dia mendedikasikan cintanya pada kota tempat dia dilahirkan, begitu pula orang tuanya, dan kakek-neneknya: “Kyiv, aku mati jauh darimu, tapi aku mati untukmu.”

Dua minggu kemudian, pada 8 Juni 2022, Roman terbunuh dalam aksi di dekat Izium, di Oblast Kharkiv, Ukraina timur. Dia berumur 24 tahun.

“Putra saya adalah pahlawan sejati Ukraina,” kata Taras kepada CNN saat berkunjung baru-baru ini ke pemakaman yang dikelilingi pohon ek di Kyiv tempat Roman dimakamkan.

Saat itu adalah peringatan 10 tahun protes Maidan; Taras hanya punya satu hari di rumah sebelum dia kembali ke medan perang. “Dia dulunya adalah pahlawan setiap hari.”

Berjuang untuk masa depan Eropa

Protes Maidan dipicu oleh Presiden Ukraina saat itu, Viktor Yanukovych, yang secara tiba-tiba membatalkan perjanjian perdagangan dengan Uni Eropa.

Para pendukung perjanjian tersebut berharap perjanjian ini akan membawa Ukraina lebih dekat dengan negara-negara Barat, menghasilkan pertumbuhan ekonomi, dan membuka perbatasan perdagangan.

Sebaliknya, Yanukovych – seorang pemimpin pro-Rusia – beralih ke Moskow, membuat perjanjian baru dengan Vladimir Putin, dan menghancurkan harapan oposisi akan hubungan yang lebih kuat dengan Eropa.

Dengan marah, ribuan demonstran menduduki Maidan, atau Lapangan Kemerdekaan di Kyiv.

Selama berbulan-bulan, protes meningkat dan mencerminkan kemarahan yang lebih luas atas kebijakan Yanukovych, korupsi pemerintah yang meluas, dan kebrutalan polisi – serta mimpi gerakan tersebut yang pro-demokrasi dan berhaluan Eropa.

Di tengah semua ini ada Roman. Saat itu, cara terbaik untuk menemukan remaja berusia 16 tahun itu adalah “pergi ke titik terpanas (bentrokan),” kata Taras.

“Sembilan puluh sembilan persen (dari waktu) dia ada di sana, dan satu persen dia tidur di suatu tempat karena kehabisan baterai.”

Ketika kekerasan meningkat, Roman kadang-kadang terjebak dalam perkelahian – namun ia terus maju, sebuah tanda awal dari semangat idealis dan penuh gairah yang kemudian digambarkan ayahnya kepada CNN.

Dalam bukunya tentang revolusi, profesor sejarah Marci Shore teringat saat bertanya pada Roman apakah ibunya kesal dengan partisipasinya dalam protes. Remaja itu menjawab: “Ibu saya sedang membuat bom molotov di Jalan Hrushevskogo.”

Tindakan keras berikutnya mencapai puncaknya pada tanggal 20 Februari 2014, ketika polisi dan pasukan pemerintah menembaki pengunjuk rasa.

Sekitar 100 orang diyakini tewas selama revolusi, yang akhirnya menyebabkan Yanukovych digulingkan dan diasingkan dari Ukraina.

Gerakan ini memicu serangkaian peristiwa yang mengguncang Ukraina selama bertahun-tahun, termasuk aneksasi Krimea dan konflik yang memanas di wilayah timur dekat perbatasan Rusia.

Namun hal ini juga membawa serangkaian reformasi pemerintahan – dan harapan bagi generasi muda Ukraina yang haus akan perubahan.

“Sama seperti (bagaimana) Anda tidak bisa melihat hutan dari balik pepohonan, kami, sebagai peserta Maidan, mungkin sekarang tidak bisa melihat apa dampak peristiwa ini terhadap keseluruhan sejarah Ukraina, tapi saya berharap hal ini memiliki dampak yang besar, dampaknya serius,” kata Roman dalam video YouTube yang diunggah pada tahun 2014, menjelang peringatan aksi protes.

“Bagi saya, semua itu tidak sia-sia,” tambahnya. “Saya melihat banyak sekali perubahan positif di negara ini. Dan itu terjadi hanya berkat Maidan.”

'Masa mudaku, hidupku, dan perjuanganku'

Ketika perang pecah pada tahun 2022, Roman – yang dikenal karena berjuang untuk melindungi ruang hijau di Kyiv dari pengembangan real estate – bergabung dalam Pertempuran Kyiv untuk mengusir pasukan Rusia dari ibu kota.

Dia kemudian bergabung dengan brigade mekanis terpisah ke-93, membantu membebaskan sebuah kota dari pendudukan Rusia dan berperang di Oblast Sumy di timur laut Ukraina.

Melalui semua itu, ia sesekali mengunggah foto dirinya dan rekan-rekan prajuritnya di Instagram – dan pada satu titik ia mengunggah sebuah puisi karya intelektual Ukraina yang dieksekusi, Mykhail Semenko.

“Saat saya mati, saya tidak akan mati karena kematian / tetapi karena hidup,” demikian bunyi salah satu terjemahan puisi karya penulis Ukraina-Amerika Boris Dralyuk.

“Saat seluruh alam menjadi tenang, aku akan berangkat, / menjelang malam badai terakhir – / dalam sekejap, saat kematian menguasai hatiku, / masa mudaku, hidupku, dan perjuanganku.”

Sementara itu, ayahnya berusaha untuk tidak memikirkan bahaya yang dihadapi Roman.

“Yang bisa kulakukan hanyalah bertanya, apa kabarmu? Apa yang bisa saya bantu? Tapi (itu) pertanyaan bodoh dari seorang ayah yang jaraknya sangat jauh dan tidak bisa berdampak apa-apa pada kondisinya,” kata Taras saat berkunjung ke pemakaman pada November lalu.

Setelah Roman terbunuh pada Juni 2022, jenazahnya dibawa kembali ke Kyiv, dengan upacara pemakaman dan peringatan yang dihadiri oleh ratusan pelayat termasuk walikota.

Kerumunan besar orang berkumpul di Lapangan Kemerdekaan untuk memberikan penghormatan – tempat dimana ia pernah berjuang sebagai pengunjuk rasa muda pada tahun 2013, ketika masa depannya terbentang panjang dan cerah di hadapannya.

Kini, lebih dari setahun kemudian, kenangan akan warisan Roman – dan Revolusi Maidan – terus bergema di masyarakat Ukraina ketika perang memasuki musim dingin kedua, dan ketika Ukraina berusaha keras untuk bergabung dengan Uni Eropa.

Ambisi lama ini mengambil langkah maju pada bulan November, ketika badan eksekutif blok tersebut mengatakan negosiasi rinci untuk keanggotaan harus dimulai tahun depan.

Selama kunjungan CNN ke makam Roman, dua remaja putri mampir untuk memberikan penghormatan; beberapa karangan bunga segar dan lilin terletak di samping fotonya.

“Saya berharap dia bangga pada kami. Saya lihat sudah satu tahun lebih (sejak kematiannya), tapi hampir setiap hari ada sesuatu yang berhubungan dengan Roman,” kata Taras, terlihat emosional.

“Ribuan warga Ukraina ikut serta dalam pertempuran atas namanya dan mencoba melanjutkan apa yang telah dia lakukan. Saya melihat Roman masih beraksi.” ***

--- Simon Leya