Prigozhin mengakui pasukan Rusia telah membunuh warga sipil dan setuju dengan perkiraan Barat bahwa dia kehilangan lebih banyak dari 20.000 orang dalam pertempuran untuk Bakhmut.

KYIV, IndonesiaSatu.co -- Kepala tentara swasta Rusia Wagner sekali lagi melanggar garis Kremlin di Ukraina, dengan mengatakan tujuannya untuk mendemiliterisasi negara itu telah menjadi bumerang.

Dilansir The Associated Press, dia mengakui pasukan Rusia telah membunuh warga sipil dan setuju dengan perkiraan Barat bahwa dia kehilangan lebih banyak dari 20.000 orang dalam pertempuran untuk Bakhmut.

Pemimpin tentara swasta Wagner, Yevgeny Prigozhin mengatakan sekitar setengah dari mereka yang tewas di kota Ukraina timur itu adalah narapidana Rusia yang direkrut untuk perang selama 15 bulan itu.

Angka-angkanya sangat kontras dengan klaim Moskow yang diperdebatkan secara luas bahwa lebih dari 6.000 tentaranya tewas selama perang pada Januari. Sebagai perbandingan, kerugian pasukan resmi Soviet dalam perang Afghanistan 1979-1989 adalah 15.000.

Ukraina belum mengatakan berapa banyak tentaranya yang tewas sejak invasi skala penuh Rusia dimulai pada Februari 2022.

Pejabat Gedung Putih mengatakan Rabu (24/5/2023) bahwa komentar Prigozhin sejalan dengan perkiraan mereka sendiri bahwa kerugian Rusia telah meningkat.

Gedung Putih memperkirakan bulan ini bahwa pasukan Rusia telah menderita 100.000 korban, termasuk 20.000 tewas dalam pertempuran, sejak Desember.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby kemudian mengatakan bahwa sekitar setengah dari mereka yang tewas adalah pasukan Wagner.

Analis percaya banyak dari mereka yang tewas dalam perjuangan sembilan bulan untuk Bakhmut adalah narapidana Rusia dengan
sedikit pelatihan militer.

Prigozhin - yang juga mantan narapidana - sering mengkritik pejabat militer Rusia karena tidak memasok pasukannya dengan amunisi yang cukup. Dia juga mempertanyakan taktik, komitmen, dan kemampuan kepemimpinan mereka, dan mengeluh bahwa mereka tidak cukup memuji pasukannya untuk keberhasilan medan perang.

Dia menyoroti pengorbanan pasukannya, dan pada hari Sabtu menggembar-gemborkan apa yang dia klaim sebagai perebutan kota Bakhmut.

Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan Selasa malam dengan Konstantin Dolgov, ahli strategi politik pro-Kremlin, Prigozhin melangkah lebih jauh dalam kritiknya—mempertanyakan beberapa alasan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk perang tersebut.

Prigozhin mengatakan tujuan Rusia untuk "mendemiliterisasi" Ukraina telah menjadi bumerang karena militer Kyiv menjadi lebih kuat dengan senjata dan pelatihan Barat.

Dalam menginvasi Ukraina, Putin juga menyebutkan perlunya meningkatkan keamanan Rusia dan mencegah Ukraina bergabung dengan NATO. Sejak perang dimulai, Ukraina telah mendaftar untuk bergabung dengan NATO, dan serangan lintas batas ke Rusia sendiri telah meningkat.

 

Motif Prigozhin

Di Washington, Kirby pada Rabu berspekulasi tentang motif Prigozhin.

“Dan mungkin saja ini bisa menjadi semacam cara yang tidak wajar baginya ... mengklaim pujian atas apa pun yang telah mereka capai di Bakhmut, tetapi juga mencoba mempermalukan Kementerian Pertahanan lebih lanjut di depan umum bahwa biayanya ditanggung dengan darah, dan harta oleh Wagner, dan bukan oleh militer Rusia.”

Dalam wawancara tersebut, Prigozhin juga menantang penolakan keras Moskow bahwa pasukan Rusia telah membunuh warga sipil.

Dalam apa yang dikatakan kemungkinan perkiraan rendah, Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia mengatakan bahwa dari Februari 2022 hingga awal April 2023, tercatat 22.734 korban sipil di Ukraina: 8.490 tewas dan 14.244 luka-luka.

Prigozhin, seorang pengusaha kaya yang memiliki hubungan lama dengan Putin, dikenal karena gertakannya — sering dibumbui dengan kata-kata kotor — dan sebelumnya telah membuat klaim yang tidak dapat diverifikasi yang kemudian dia mundur.

Awal bulan ini, tim medianya menerbitkan video dia berteriak, memaki, dan menunjuk sekitar 30 mayat berseragam di tanah. Dia mengatakan bahwa mereka adalah pejuang Wagner yang tewas dalam satu hari.

Dia mengklaim Kementerian Pertahanan Rusia telah membuat anak buahnya kelaparan, dan dia mengancam akan menyerah melawan Bakhmut.

Prigozhin sering memperingatkan tentang serangan balasan yang dikatakan pejabat Ukraina sedang mereka rencanakan, dan dalam wawancara hari Selasa, dia mengatakan bahwa, dengan dukungan Barat yang berkelanjutan, pasukan Kyiv mungkin berhasil mendorong pasukan Rusia keluar dari semua wilayah yang mereka duduki di Ukraina selatan dan timur, serta Krimea yang dianeksasi.

“Skenario pesimistis: Ukraina diberi rudal, mereka menyiapkan pasukan, tentu saja mereka akan melanjutkan ofensif, mencoba melakukan serangan balik,” katanya.

“Mereka akan menyerang Krimea, mereka akan mencoba meledakkan jembatan Krimea (ke daratan Rusia), memutus jalur pasokan (kami). Oleh karena itu kita perlu bersiap untuk perang yang keras.”

Pengakuan Prigozhin tentang kerugian besar tampaknya menunjukkan dampak dari strategi Ukraina.

Pejabat Ukraina mengatakan tujuan mereka di Bakhmut adalah untuk menguras dan menghabiskan pasukan Rusia, mengalihkan perhatian mereka dari melindungi wilayah yang mereka tempati di tempat lain, dan mengulur waktu agar lebih banyak pasokan senjata dan amunisi Barat tiba, dan untuk menyelesaikan pelatihan.

Media pemerintah dan pro-Kremlin terbesar di Rusia tidak melaporkan wawancara Prigozhin, yang diposting di saluran Telegram dengan hanya 50.000 pengikut, sehingga tidak mungkin terlihat secara luas di Rusia.

Blogger militer Rusia, yang halaman Telegram populernya merupakan sumber informasi penting tentang perang bagi banyak orang Rusia, juga tidak menyebutkannya.

Di medan perang, Staf Umum Ukraina mengatakan pada hari Rabu bahwa "pertempuran hebat" berlanjut di dalam Bakhmut, beberapa hari setelah Rusia mengklaim telah sepenuhnya merebut kota yang hancur itu.

Bakhmut terletak di provinsi Donetsk, salah satu dari empat Rusia yang dianeksasi secara ilegal musim gugur lalu dan hanya menguasai sebagian.

Kepala pasukan darat Ukraina, Oleksandr Syrskyi, mengatakan pasukan Kyiv "melanjutkan operasi pertahanan mereka" di Bakhmut, dengan "keberhasilan" yang tidak ditentukan di pinggirannya. Dia tidak merinci.

Seorang komandan Ukraina di Bakhmut mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa Ukraina berencana untuk menjebak Rusia.

“Sekarang kita tidak perlu bertarung di Bakhmut. Kita perlu mengepungnya dari sayap dan memblokirnya,” kata Yevhen Mezhevikin. “Maka kita harus 'menyapu' itu. Ini lebih tepat, dan itulah yang kami lakukan sekarang.”

Di tempat lain, lebih banyak serangan berlanjut di wilayah perbatasan yang menurut pejabat Rusia telah tenang setelah salah satu serangan paling serius sejak perang dimulai.

Pasukan Rusia menembak jatuh "sejumlah besar" drone di wilayah Belgorod selatan Rusia, kata seorang pejabat setempat pada Rabu, sehari setelah Moskow mengumumkan bahwa pasukannya menghancurkan serangan lintas perbatasan dari Ukraina.

Drone itu dicegat semalam, kata Gubernur Belgorod Vyacheslav Gladkov di Telegram, dan satu lagi ditembak jatuh Rabu tepat di luar ibu kota regional, juga disebut Belgorod. Dia mengatakan tidak ada yang terluka, tetapi properti telah rusak.

Pejabat Ukraina tidak segera berkomentar

Di Moskow, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu bersumpah untuk menanggapi "segera dan sangat keras" terhadap serangan semacam itu.

Rincian insiden di wilayah pedesaan, sekitar 80 kilometer (45 mil) utara kota Kharkiv di timur Ukraina dan jauh dari garis depan perang, tidak jelas.

Moskow menyalahkan serangan itu pada penyabot militer Ukraina. Kyiv menggambarkannya sebagai pemberontakan melawan Kremlin oleh partisan Rusia. Tidak mungkin untuk mendamaikan kedua versi tersebut, untuk mengatakan dengan pasti siapa yang berada di balik serangan itu atau untuk memastikan tujuannya.

Wilayah ini adalah pusat militer Rusia yang menyimpan depot bahan bakar dan amunisi. Wilayah Belgorod, seperti wilayah tetangganya Bryansk dan wilayah perbatasan lainnya, telah mengalami limpahan sporadis dari perang.***

--- Simon Leya