Walker telah menghadapi pemain Prancis itu tiga kali di Liga Champions dengan City melawan Paris Saint-Germain, menang dua kali dan kalah sekali. Mbappe hanya berhasil mencetak satu gol dalam tiga pertandingan itu – dan itu terjadi saat kalah 2-1 pada No

DOHA, QATAR, IndonesiaSatu.co – Dengan lima gol di Piala Dunia sejauh ini, Kylian Mbappe memenuhi reputasinya sebagai pemain terbaik untuk menggantikan Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sebagai bintang sepak bola terbesar.

Jangan pikirkan Kyle Walker, yang akan menandai striker Prancis itu saat Inggris menghadapi juara bertahan di perempat final pada hari Sabtu.

“Saya mengerti apa yang perlu saya lakukan dan itu jelas untuk menghentikannya,” kata bek kanan Manchester City itu Rabu.

Walker menggambarkan Mbappe sebagai “mungkin” pemain terbaik di dunia dan menerima bahwa ada fokus khusus pada bagaimana dia menangani situasi di Stadion Al Bayt. Tapi dia yakin terlalu banyak pembicaraan tentang hanya satu pemain ketika Prancis memiliki skuad yang penuh dengan bakat kelas dunia.

“Pertandingannya bukan Inggris vs. Mbappe. Pertandingannya adalah Inggris vs Prancis, ”kata Walker. “Oke, dia adalah alat yang mereka miliki di gudang senjata mereka yang sangat bagus, tetapi ada pemain lain yang sangat bagus dan kami tidak bisa meremehkan para pemain yang telah memenangkan gelar besar, memenangkan piala besar. Dia pemain hebat, kita semua tahu itu. Itu sebabnya semua pertanyaan tentang dia, tapi jangan lupakan (Olivier) Giroud, yang mencetak banyak gol untuk Prancis dan di Liga Premier.

“(Ousmane) Dembele yang, bagi saya, sama bagusnya di sayap lain, adalah pemain yang sangat licik. Kemudian Anda punya (Antoine) Griezmann dan hal-hal seperti ini. Para pemain ini dapat menyebabkan masalah bagi Anda. Oke, kami angkat topi untuknya, dia adalah pemain hebat. Bagi saya, semua pertanyaan seharusnya tidak tentang dia.”

Mbappe bertujuan untuk memenangkan Piala Dunia keduanya setelah peran utamanya ketika Prancis memenangkan gelar di Rusia empat tahun lalu. Dia mencetak empat gol di turnamen itu dan telah melampaui angka itu di Qatar dengan lima gol.

Walker telah menghadapi pemain Prancis itu tiga kali di Liga Champions dengan City melawan Paris Saint-Germain, menang dua kali dan kalah sekali. Mbappe hanya berhasil mencetak satu gol dalam tiga pertandingan itu – dan itu terjadi saat kalah 2-1 pada November 2021.

Sementara Prancis memenangkan gelar di Rusia, Inggris tersingkir oleh Kroasia di semifinal.

Walker yakin tim berada di posisi yang lebih baik untuk melangkah lebih jauh kali ini setelah mencapai final Kejuaraan Eropa tahun lalu, yang kalah adu penalti dari Italia.

Prancis, katanya, tidak gentar menghadapi tim Inggris ini.

“Kami angkat topi untuk mereka. Mereka adalah juara dunia. Mereka memiliki rasa hormat yang layak mereka dapatkan. Mereka memenangkan Piala Dunia terakhir,” kata Walker.

“Tapi saya dapat meyakinkan Anda bahwa masing-masing dari kita tidak akan menggelar karpet merah untuk mereka pergi dan tampil, berpikir itu adalah teater bagi mereka untuk menampilkan bakat hebat mereka. Kami juga memiliki talenta hebat yang perlu kami bicarakan juga.” ***

--- Simon Leya