Dikenal luas sebagai salah satu pemain tenis terhebat sepanjang masa, turnamen terakhir Nadal adalah bersama Spanyol di putaran final Piala Davis pada bulan November.

SPANYOL, IndonesiaSatu.co -- Legenda tenis Rafael Nadal mengumumkan pengunduran dirinya dari olahraga ini setelah kariernya yang cemerlang di mana ia mengumpulkan 22 gelar Grand Slam.

Dikenal luas sebagai salah satu pemain tenis terhebat sepanjang masa, turnamen terakhir Nadal adalah bersama Spanyol di putaran final Piala Davis pada bulan November.

Pemain berusia 38 tahun itu terakhir kali bermain di Olimpiade Paris tetapi cedera yang terus berlanjut, yang menghambatnya sepanjang kariernya, telah sangat membatasi waktunya di lapangan selama dua musim terakhir.

“Halo semuanya, saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa saya pensiun dari tenis profesional,” kata Nadal dalam video yang diposting di media sosial.

“Kenyataannya adalah tahun-tahun ini merupakan tahun-tahun yang sulit, khususnya dua tahun terakhir ini. Saya rasa saya tidak bisa bermain tanpa batasan," katanya seperti dilansir CNN (11/10/2024).

“Ini jelas merupakan keputusan yang sulit, keputusan yang membutuhkan waktu lama bagi saya. Namun dalam hidup ini, segala sesuatu memiliki awal dan akhir.

“Dan menurut saya ini saat yang tepat untuk mengakhiri karier yang telah panjang dan jauh lebih sukses daripada yang pernah saya bayangkan.”

Nadal, yang terpaksa melewatkan Piala Laver bulan lalu karena masalah kebugaran, mengumumkan tahun lalu bahwa 2024 kemungkinan akan menjadi musim terakhirnya dalam tur tersebut.

22 gelar Grand Slam yang diraihnya adalah yang terbanyak kedua dalam sejarah tenis putra setelah Novak Djokovic, rival lamanya, begitu juga dengan 36 gelar Masters 1000 miliknya.

Nadal juga memenangkan medali emas tunggal dan ganda untuk Spanyol di Olimpiade dan memimpin negaranya meraih empat gelar Piala Davis.

Dijuluki “Raja Tanah Liat” karena dominasinya yang luar biasa di permukaan, Nadal memenangkan 14 grand slamnya di Prancis Terbuka dan hanya kalah empat kali dari 116 pertandingannya di Paris.

Ia juga memenangkan AS Terbuka empat kali dan Australia Terbuka dan Wimbledon dua kali, sedangkan kemenangannya atas Roger Federer di final Wimbledon 2008 secara luas dianggap sebagai pertandingan tenis terhebat sepanjang masa.

“Saya sangat bersemangat karena turnamen terakhir saya adalah final Piala Davis dan mewakili negara saya,” tambah Nadal.

“Saya pikir saya sudah mencapai titik puncaknya sejak salah satu kegembiraan besar pertama saya sebagai pemain tenis profesional adalah final Piala Davis di Seville pada tahun 2004. Saya merasa sangat, sangat beruntung atas semua hal yang dapat saya alami.

“Saya ingin berterima kasih kepada seluruh industri tenis. Semua orang yang terlibat dalam olahraga ini, rekan-rekan lama saya, terutama rival berat saya. Saya telah menghabiskan banyak waktu bersama mereka dan saya telah menjalani banyak momen yang akan saya ingat seumur hidup saya.

“Membicarakan tim saya sedikit lebih sulit bagi saya karena pada akhirnya, tim saya telah menjadi bagian yang sangat penting dalam hidup saya. Mereka bukan rekan kerja, mereka adalah teman. Mereka selalu berada di sisiku setiap saat aku benar-benar membutuhkannya. Momen yang sangat buruk, momen yang sangat baik.”

Nadal telah menyarankan sepanjang musim bahwa dia bisa terus bermain hingga tahun depan jika tubuhnya memungkinkan dia untuk tampil kompetitif.

Setelah melewatkan sebagian besar tahun 2023 karena cedera pinggul, Nadal kembali ke tenis kompetitif di Brisbane Terbuka pada bulan Januari tetapi terpaksa melewatkan Australia Terbuka karena cedera paha.

Dia hanya bermain di enam turnamen sejak itu, yang terbaru adalah Olimpiade Paris di mana dia kalah dari Djokovic di putaran kedua tunggal putra.

“Saya pergi dengan perasaan tenang karena telah memberikan yang terbaik, telah melakukan upaya dalam segala hal,” katanya.

Federer, yang persaingannya dengan Nadal bisa dibilang yang terbesar dalam sejarah tenis, mengatakan merupakan suatu “kehormatan” untuk bermain melawan petenis Spanyol itu. Pasangan ini berbagi momen penuh air mata yang menjadi viral selama upacara pensiun Federer pada tahun 2022.

“Karier yang luar biasa, Rafa!” tulis Federer di Instagram.

“Saya selalu berharap hari ini tidak akan pernah datang. Terima kasih atas kenangan tak terlupakan dan semua pencapaian luar biasa Anda dalam game yang kami sukai. Ini merupakan suatu kehormatan mutlak!” ***

--- Simon Leya