Organisasi Wagner Group mulai merekrut dalam jumlah besar tahun lalu karena Rusia kesulitan menemukan orang untuk tentara reguler.

IndonesiaSatu.co -- Mereka milik sebuah organisasi bernama Wagner Group, yang telah digunakan dalam operasi militer Rusia di banyak negara.

Siapakah tentara bayaran Grup Wagner?
"Wagner hampir pasti sekarang memimpin 50.000 pejuang di Ukraina dan telah menjadi komponen kunci dari kampanye Ukraina," demikian menurut Kementerian Pertahanan Inggris seperti dilansir BBC.

Dikatakan organisasi itu mulai merekrut dalam jumlah besar tahun lalu karena Rusia kesulitan menemukan orang untuk tentara reguler.

Sekitar 80% pasukannya di Ukraina ditarik dari penjara, kata Dewan Keamanan Nasional AS.

Sebelum invasi Rusia ke Ukraina, diperkirakan Grup Wagner hanya memiliki sekitar 5.000 pejuang.

Mereka sebagian besar adalah mantan tentara berpengalaman - banyak dari mereka berasal dari resimen elit dan pasukan khusus Rusia.

Meskipun tentara bayaran ilegal di Rusia, Grup Wagner terdaftar sebagai perusahaan pada tahun 2022 dan membuka markas baru di St Petersburg.

"Ini (Wagner) secara terbuka merekrut di kota-kota Rusia, di papan reklame, dan disebut di media Rusia sebagai organisasi patriotik," kata Dr Samuel Ramani, dari think tank Royal United Services Institute.

 

Apa yang dilakukan Grup Wagner di Ukraina?
Grup Wagner sangat terlibat dalam upaya Rusia untuk merebut kota Bakhmut, di timur Ukraina.

Pasukan Ukraina mengatakan pejuang Wagner telah dikirim ke dalam serangan dalam jumlah besar di lapangan terbuka, dengan banyak yang terbunuh sebagai akibatnya.

Setelah Rusia mengklaim telah merebut kota Soledar, dekat Bakhmut, terjadi perselisihan antara kementerian pertahanannya dan Grup Wagner tentang siapa yang harus mendapatkan pujian.

Kementerian pertahanan awalnya tidak menyebutkan bahwa Grup Wagner terlibat dalam pertempuran tersebut. Namun, kemudian diakui bahwa tentara bayarannya telah memainkan peran "berani dan tanpa pamrih".

 

Bagaimana Grup Wagner dimulai?
Investigasi BBC ke dalam Grup Wagner menyoroti dugaan keterlibatan mantan perwira militer Rusia, Dmitri Utkin.

Seorang veteran perang Rusia di Chechnya, dia dianggap sebagai komandan lapangan pertama Wagner dan menamainya dengan tanda panggilan radio sebelumnya.

Kepalanya adalah Yevgeny Prigozhin, seorang pengusaha kaya yang dijuluki "koki Putin" karena menyediakan katering untuk Kremlin.

Operasi pertama Grup Wagner membantu Rusia mencaplok Krimea pada 2014, kata Tracey German, profesor konflik dan keamanan di King's College London.

"Tentara bayarannya dianggap sebagai 'orang-orang hijau kecil' yang menduduki wilayah itu," kata Prof German, merujuk pada pasukan yang muncul di jalan-jalan Krimea dengan seragam tanpa tanda pengenal.

Dalam minggu-minggu sebelum invasi Rusia ke Ukraina, Wagner dianggap melakukan serangan "bendera palsu" untuk memberi Kremlin alasan untuk menyerang.

 

Di mana lagi Grup Wagner beroperasi?
Sejak 2015, tentara bayaran Grup Wagner telah berada di Suriah, berperang bersama pasukan pro-pemerintah dan menjaga ladang minyak.

Ada juga tentara bayaran Grup Wagner di Libya, mendukung pasukan yang setia kepada Jenderal Khalifa Haftar.

Republik Afrika Tengah (CAR) telah mengundang Grup Wagner untuk menjaga tambang intan, dan diperkirakan akan menjaga tambang emas di Sudan.

Pemerintah Mali, di Afrika Barat, menggunakan Kelompok Wagner untuk melawan kelompok militan Islam.

Yevgeny Prigozhin diperkirakan menghasilkan uang dari operasi Grup Wagner di luar negeri.

Departemen Keuangan AS mengatakan dia menggunakan kehadirannya untuk memperkaya perusahaan pertambangan yang dia miliki dan telah menempatkan mereka di bawah sanksi.

Seorang juru bicara Gedung Putih yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Reuters bahwa Prigozhin mungkin ingin Grup Wagner merebut Bakhmut sehingga dia dapat mengontrol tambang garam dan gipsum di daerah tersebut.

 

Kejahatan apa yang diduga telah dilakukan oleh Grup Wagner?
Pada bulan Januari, seorang mantan komandan mengklaim suaka di Norwegia setelah meninggalkan tentara bayaran. Dia mengaku telah menyaksikan kejahatan perang di Ukraina.

Tiga tentara bayaran Grup Wagner dituduh oleh jaksa Ukraina telah membunuh dan menyiksa warga sipil di dekat Kyiv pada April 2022, bersama dengan pasukan reguler Rusia.

Intelijen Jerman mengatakan tentara bayaran Wagner mungkin juga telah membantai warga sipil di Bucha p ada Maret 2022.

PBB dan pemerintah Prancis menuduh tentara bayaran Wagner melakukan pemerkosaan dan perampokan terhadap warga sipil di Republik Afrika Tengah.

Pada tahun 2020, militer Amerika Serikat menuduh tentara bayaran Wagner telah menanam ranjau darat dan alat peledak rakitan lainnya di dalam dan sekitar ibu kota Libya, Tripoli. ***

--- Simon Leya