Ini adalah trofi besar ke-46 yang diraih Messi untuk klub atau negara, memperpanjang rekornya sebagai pemain sepak bola pria terbanyak dalam sejarah.

COLUMBUS, OHIO, IndonesiaSatu.co — Lionel Messi dan Inter Miami kembali meraih trofi, bersama dengan keunggulan sebagai tuan rumah sepanjang babak playoff Major League Soccer.

Messi mencetak dua gol di menit-menit akhir babak pertama. Kiper Drake Callender menghentikan tendangan penalti pada menit ke-84 dan Inter Miami mengalahkan juara bertahan Piala MLS Columbus Crew 3-2 pada Rabu malam, menutup Supporters Shield yang diberikan setiap tahun kepada the tim dengan rekor musim reguler terbaik.

Ini adalah trofi besar ke-46 yang diraih Messi untuk klub atau negara, memperpanjang rekornya sebagai pemain sepak bola pria terbanyak dalam sejarah.

Dan ini adalah kemenangan kedua yang dia raih bersama Inter Miami. Supporters Shield ini ditambahkan ke trofi Piala Liga yang diklaim Heron tak lama setelah Messi bergabung dengan klub pada tahun 2023.

“Kami tahu ini adalah kelompok yang bisa memperjuangkan hal ini,” kata Messi. seperti dilansir The Associated Press (3/10/2024)

Luis Suarez juga mencetak gol untuk Inter Miami, yang akan membuka seri playoff putaran pertama best-of-three pada akhir pekan terakhir bulan Oktober.

Jika tim tersebut memenangi seri tersebut, maka mereka berhak menjadi tuan rumah pada setiap pertandingan yang dimainkannya sepanjang sisa musim tersebut — semifinal Wilayah Timur (dijadwalkan pada 23 atau 24 November), final Wilayah Timur (30 November atau 1 Desember) dan final Piala MLS pada 7 Desember.

“Kami mempunyai peluang bagus untuk mencatat sejarah… dan sekarang kami memikirkan apa yang akan terjadi,” kata Messi kepada Apple TV usai pertandingan.

“Kami mempunyai keuntungan besar karena kami memainkan semua pertandingan di kandang, dan itulah yang kami cari. Saya pikir kami sangat, sangat kuat di kandang sendiri.”

Juga masih dalam jangkauan Inter Miami: rekor musim reguler MLS terbaik yang pernah ada.

Kemenangan hari Rabu mendorong rekor Inter Miami menjadi 20-4-8 musim ini, menjadikannya 68 poin. Jika klub memenangkan dua pertandingan terakhirnya – Sabtu di Toronto dan 19 Oktober di kandang melawan New England – maka klub akan finis dengan 74 poin.

New England memiliki rekor poin satu musim, berakhir dengan 73 pada tahun 2021.

Messi membuka skor pada menit ke-45, menerima umpan panjang dari Jordi Alba – rekan setim lamanya di Barcelona, ????klub di mana Messi memenangkan 35 trofinya – dan membelah dua pemain bertahan sebelum entah bagaimana mengarahkan bola melewati kiper Columbus Patrick Schulte untuk sebuah keunggulan 1-0.

Dan sekitar lima menit memasuki masa tambahan waktu babak pertama, Messi kembali mencetak gol melalui tendangan bebas dari jarak sekitar 30 yard. Schulte tampak tertipu, dan Messi memasukkan bola di antara kiper dan tiang dekat untuk memimpin 2-0.

“Dominan,” kata pelatih Inter Miami Gerardo “Tata” Martino.

Diego Rossi mencetak gol di menit pertama babak kedua untuk Columbus memperkecil keunggulan menjadi dua, namun tak butuh waktu lama bagi Inter Miami untuk mengembalikan keunggulan dua gol. Segera setelah pertandingan dilanjutkan, Schulte dijatuhkan oleh salah satu pemain bertahannya sendiri dan Suarez mengirim sundulan ke gawang yang kosong untuk membawa keunggulan 3-1.

Tendangan penalti Juan “Cucho” Hernández pada menit ke-61 membawa Columbus unggul 3-2. Namun sekali lagi, momentum tersebut tidak bertahan lama. Rudy Camacho dikeluarkan dari lapangan karena kartu kuning keduanya pada menit ke-63, yang berarti Kru harus bermain dengan 10 orang sepanjang sisa pertandingan.

Tidak masalah. Columbus masih menciptakan beberapa peluang besar.

Bola yang dibelokkan pada menit ke-76 melewati kotak penalti dan masuk ke kaki kanan Mohamed Farsi — namun tembakannya diblok oleh Callender, yang berada di posisi sempurna untuk melindungi keunggulan.

Kemudian terjadi lebih banyak drama, ketika Inter Miami dipanggil untuk kedua kalinya melakukan handball di dalam kotak penalti – tendangan penalti otomatis – di babak kedua. Hernández mengambil tendangan dari sisi kiri gawang, namun Callender membuat penyelamatannya terlihat mudah.

Penyelamatan itu membantu menyelesaikan apa yang dimulai Messi.

Itu adalah pertandingan dua gol kelima di musim MLS bagi Messi, yang kini telah mencetak 17 gol dalam 17 pertandingan liga musim ini.

Dia melewatkan 15 pertandingan MLS Inter Miami pada tahun 2024, baik karena komitmennya terhadap tim nasional Argentina atau karena absennya dua bulan yang dia perlukan untuk pulih dari cedera pergelangan kaki yang parah – cedera yang terjadi saat negaranya membawa negaranya meraih gelar Copa America pada tahun 2024. Juli.

Inter Miami, dalam pertandingan MLS musim ini, kini memiliki skor 10-1-6 dengan Messi di lineup.

“Sepanjang tahun kami mengalami banyak sekali cedera, sehingga kami tidak bisa bersama-sama… namun tim mendapatkan hasil maksimal dari setiap pertandingan yang sulit,” kata Messi.

Kru dan LA Galaxy memasuki hari Rabu masih dengan harapan matematis untuk melewati Inter Miami dalam perebutan Supporters Shield, dan Cincinnati tertinggal sembilan poin dengan sembilan poin masih memungkinkan.

Tapi sekarang, mereka semua bermain di posisi kedua.” ***

 

--- Simon Leya