Krisis di Lebanon dan Sri Lanka berakar pada keserakahan, korupsi, dan konflik selama beberapa dekade.

BEIRUT, IndonesiaSatu.co — Lebanon dan Sri Lanka mungkin merupakan dunia yang terpisah, tetapi mereka berbagi sejarah gejolak politik dan kekerasan yang menyebabkan runtuhnya ekonomi yang dulu makmur yang diliputi oleh korupsi, patronase, nepotisme, dan ketidakmampuan.

Kombinasi beracun menyebabkan bencana bagi keduanya: mata uang runtuh, kekurangan, inflasi tiga digit dan kelaparan yang meningkat. Antrean bensin yang mengular. Kelas menengah yang hancur. Eksodus profesional yang mungkin telah membantu membangun kembali.

Biasanya tidak ada satu momen pun yang menandai titik puncak bencana dari keruntuhan ekonomi, meskipun tanda-tanda bisa ada di sana selama berbulan-bulan – jika tidak bertahun-tahun.

Ketika itu terjadi, kesulitan yang dilepaskan akan memakan banyak waktu, mengubah kehidupan sehari-hari begitu mendalam sehingga negara itu mungkin tidak akan pernah kembali seperti semula.

Para ahli mengatakan selusin negara - termasuk Mesir, Tunisia, Sudan, Afghanistan dan Pakistan - dapat mengalami nasib yang sama seperti Lebanon dan Sri Lanka, karena pemulihan pascapandemi dan perang di Ukraina memicu kekurangan pangan global dan lonjakan harga.

 

Akar krisis

 

Krisis di Lebanon dan Sri Lanka berakar pada keserakahan, korupsi, dan konflik selama beberapa dekade.

Kedua negara mengalami perang saudara yang panjang diikuti oleh pemulihan yang lemah dan berbatu, sementara itu didominasi oleh panglima perang yang korup dan kelompok keluarga yang menimbun utang luar negeri yang sangat besar dan dengan keras kepala mempertahankan kekuasaan.

Berbagai pemberontakan rakyat di Lebanon tidak mampu menggoyahkan kelas politik yang telah lama menggunakan sistem pembagian kekuasaan sektarian negara itu untuk melanggengkan korupsi dan nepotisme. Keputusan kunci tetap berada di tangan dinasti politik yang memperoleh kekuasaan karena kekayaan yang sangat besar atau dengan memimpin milisi selama perang.

Di tengah persaingan antar faksi, kelumpuhan politik dan disfungsi pemerintahan semakin memburuk. Akibatnya, Lebanon adalah salah satu negara Timur Tengah yang paling terbelakang dalam infrastruktur dan pembangunan, termasuk pemadaman listrik ekstensif yang berlangsung 32 tahun setelah perang saudara berakhir.

Di Sri Lanka, keluarga Rajapaksa telah memonopoli politik di negara kepulauan itu selama beberapa dekade. Bahkan sekarang, Presiden Gotabaya Rajapaksa masih memegang kekuasaan, meskipun dinasti keluarga di sekitarnya telah runtuh di tengah protes sejak April.

Para ahli mengatakan krisis saat ini di kedua negara adalah akibat mereka sendiri, termasuk tingkat utang luar negeri yang tinggi dan sedikit investasi dalam pembangunan.

Selain itu, kedua negara telah berulang kali mengalami ketidakstabilan dan serangan teroris yang menjungkirbalikkan pariwisata, andalan ekonomi mereka. Di Sri Lanka, bom bunuh diri Paskah di gereja dan hotel menewaskan lebih dari 260 orang pada 2019.

Lebanon telah menderita akibat perang saudara tetangga Suriah, yang membanjiri negara berpenduduk 5 juta dengan sekitar 1 juta pengungsi.

Kedua perekonomian kemudian kembali terpukul dengan dimulainya pandemi virus corona.

 

Tipping Point

Krisis Lebanon dimulai pada akhir 2019, setelah pemerintah mengumumkan pajak baru yang diusulkan, termasuk biaya bulanan 6 dolar AS untuk menggunakan panggilan suara Whatsapp. Langkah-langkah itu memicu kemarahan yang lama membara terhadap kelas penguasa dan protes massa selama berbulan-bulan. Kontrol modal yang tidak teratur diberlakukan, memotong orang dari tabungan mereka karena mata uang mulai berputar.

Pada Maret 2020, Lebanon gagal membayar kembali utangnya yang sangat besar, yang pada saat itu bernilai sekitar 90 miliar dollar AS atau 170% dari PDB — salah satu yang tertinggi di dunia.

Pada Juni 2021, dengan mata uang yang telah kehilangan hampir 90% nilainya, Bank Dunia mengatakan krisis tersebut menempati peringkat salah satu yang terburuk di dunia dalam lebih dari 150 tahun.

Di Sri Lanka, dengan ekonomi yang masih rapuh setelah pemboman Paskah 2019, Gotabaya mendorong pemotongan pajak terbesar dalam sejarah negara itu. Itu memicu reaksi cepat, dengan kreditur menurunkan peringkat negara, menghalanginya untuk meminjam lebih banyak uang karena cadangan devisa menukik.

Di ambang kebangkrutan, ia telah menangguhkan pembayaran pinjaman luar negerinya dan memperkenalkan kontrol modal di tengah kekurangan mata uang asing yang parah. Pemotongan pajak baru-baru ini dibalik.

Sementara itu rupee Sri Lanka telah melemah hampir 80% menjadi sekitar 360 hingga $1, membuat biaya impor semakin mahal.

"Ekonomi kita telah benar-benar runtuh," kata perdana menteri Rabu.

 

Kehidupan diperbaiki

Sebelum keturunan terakhir ini, baik Lebanon maupun Sri Lanka memiliki populasi berpenghasilan menengah yang memungkinkan sebagian besar orang hidup dengan nyaman.

Selama tahun 1980-an dan 1990-an, banyak orang Sri Lanka mengambil pekerjaan sebagai pekerja rumah tangga di rumah tangga Lebanon. Saat Sri Lanka memulai pemulihan pascaperangnya, mereka telah digantikan oleh pekerja dari Ethiopia, Nepal, dan Filipina.

Krisis baru-baru ini memaksa sebagian besar orang Lebanon untuk menyerahkan kemewahan itu, antara lain. Hampir dalam semalam, orang-orang mendapati diri mereka hampir tidak memiliki akses ke uang mereka, tabungan yang menguap, dan gaji yang tidak berharga. Gaji sebulan dengan upah minimum tidak cukup untuk membeli 20 liter (5 1/4 galon) bensin, atau menutupi tagihan untuk generator pribadi yang menyediakan listrik beberapa jam sehari untuk rumah.

Pada satu titik, kelangkaan bahan bakar, gas untuk memasak, dan minyak yang parah menyebabkan perebutan persediaan yang terbatas – pemandangan yang sekarang direplikasi di Sri Lanka. Obat kanker seringkali kehabisan stok. Awal tahun ini, pemerintah bahkan kehabisan kertas untuk pembuatan paspor baru.

Puluhan ribu profesional, termasuk dokter, perawat dan apoteker, telah meninggalkan negara itu untuk mencari pekerjaan.

Demikian pula, Sri Lanka sekarang hampir tanpa bensin dan menghadapi kekurangan bahan bakar lainnya. Pihak berwenang telah mengumumkan pemadaman listrik secara nasional hingga empat jam sehari dan meminta pegawai negeri untuk tidak bekerja pada hari Jumat, kecuali yang diperlukan untuk layanan penting.

Program Pangan Dunia PBB mengatakan hampir sembilan dari 10 keluarga Sri Lanka melewatkan makan atau berhemat untuk meregangkan makanan mereka, sementara 3 juta mendapatkan bantuan kemanusiaan darurat.

Dokter telah menggunakan media sosial untuk mencari persediaan peralatan dan obat-obatan yang penting. Semakin banyak orang Sri Lanka ingin paspor pergi ke luar negeri untuk mencari pekerjaan.

 

Bencana lainnya

Selain gejolak politik dan keuangan, kedua negara menghadapi bencana yang memperburuk krisis mereka.

Pada 4 Agustus 2020, sebuah ledakan dahsyat terjadi di truk pelabuhan Beirut, menewaskan sedikitnya 216 orang dan merusak sebagian besar kota. Ledakan itu, yang secara luas dianggap sebagai salah satu ledakan non-nuklir terbesar dalam sejarah, disebabkan oleh ledakan ratusan ton amonium nitrat yang disimpan di gudang selama bertahun-tahun. Bahan berbahaya itu tampaknya disimpan di sana dengan sepengetahuan politisi senior dan pejabat keamanan yang tidak melakukan apa-apa.

Ada kemarahan yang meluas pada korupsi dan salah urus endemik partai-partai tradisional, yang secara luas dipersalahkan atas bencana itu.

Sri Lanka menghadapi bencana pada awal 2021, ketika sebuah kapal kontainer yang membawa bahan kimia terbakar di lepas pantai ibu kota Kolombo. Itu terbakar selama hampir dua minggu sebelum tenggelam saat ditarik ke perairan yang lebih dalam.

Kapal yang terbakar itu menyemburkan asap berbahaya dan menumpahkan lebih dari 1.500 ton pelet plastik ke Samudera Hindia, yang kemudian ditemukan pada lumba-lumba dan ikan mati di pantai.

Penangkapan ikan dilarang di daerah itu karena risiko kesehatan yang terkait dengan bahan kimia di dalam air, yang mempengaruhi mata pencaharian sekitar 4.300 keluarga, yang masih belum menerima kompensasi. ***

--- Simon Leya