Keterpencilan desa yang terkena dampak, yang dihuni oleh hampir 4.000 orang, menghambat upaya penyelamatan, menurut Kepala Misi Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) di negara tersebut.

PORT MORESBY, IndonesiaSatu.co -- Lebih dari 100 orang dikhawatirkan tewas di sebuah desa terpencil di negara Pasifik, Papua Nugini, setelah tanah longsor meratakan rumah-rumah dan mengubur orang-orang hidup-hidup ketika mereka sedang tidur, kata para pejabat pada hari Jumat.

CNN (24/5/2024) melaporkan, bencana tersebut melanda desa Kaokalam di Provinsi Enga, sekitar 600 kilometer (372 mil) barat laut ibu kota, Port Moresby, sekitar pukul 3 pagi waktu setempat (13.00 ET, Kamis).

Keterpencilan desa yang terkena dampak, yang dihuni oleh hampir 4.000 orang, menghambat upaya penyelamatan, menurut Kepala Misi Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) di negara tersebut.

“Puing-puing tersebut berukuran sekitar tiga hingga empat lapangan sepak bola, dan menghalangi jalur utama jalan raya utama provinsi tersebut, sehingga membuat upaya bantuan menjadi semakin sulit,” kata Serhan Aktoprak kepada CNN.

“Hari sudah gelap. Hari sudah malam di Papua Nugini. Tidak ada kekuatan untuk melanjutkan upaya bantuan. Hanya saat matahari terbit, tim [IOM] akan kembali,” kata Aktoprak.

Dia menambahkan, sejauh ini tiga jenazah telah ditemukan, namun jumlah korban tewas kemungkinan akan bertambah karena besarnya tanah longsor.

Jumlah orang yang terbunuh atau hilang “sangat bervariasi,” namun diyakini lebih dari 100 orang tewas, kata Janet Filemon, Pengurus dan Bendahara Nasional Masyarakat Bulan Sabit Merah Papua Nugini (PNGRCS), kepada CNN.

Komunitas lokal berusaha keras untuk menjangkau para penyintas “dengan alat apa pun yang mereka miliki,” kata Filemon.

“Masyarakat sendiri yang merespons, berusaha mengeluarkan dan mengungkap mereka yang terkubur longsor,” tambahnya.

Ia mengatakan, gempa bumi telah melanda kawasan tersebut beberapa hari sebelumnya, yang diyakininya turut menyebabkan terjadinya tanah longsor.

Rekaman kejadian yang disiarkan oleh AFP menunjukkan bekas luka lumpur dan batu yang luas di lereng gunung yang curam dan penduduk setempat memanjat untuk mencari korban.

Perdana Menteri James Marape mengatakan dalam pernyataan sebelumnya, yang dilaporkan oleh ABC dan Reuters, bahwa pemerintahnya telah mengirimkan pejabat dari badan bencana negara, pasukan pertahanan, dan Departemen Pekerjaan dan Jalan Raya untuk bertemu dengan otoritas provinsi dan kabupaten di Enga, dan melaksanakan tugas tersebut. upaya penyelamatan dan pertolongan, serta rekonstruksi infrastruktur.

“Saya menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga mereka yang kehilangan nyawa dalam bencana tanah longsor,” katanya,

Dalam komentar yang dilaporkan ABC, para pejabat mengatakan rumah-rumah rata dengan tanah ketika sisi gunung di dekatnya runtuh.

CNN telah menghubungi pihak berwenang setempat, termasuk Ipatas, serta kepolisian nasional dan badan penanggulangan bencana negara tersebut.

Sebagai negara Pasifik yang berpenduduk sekitar 10 juta orang, Papua Nugini kaya akan sumber daya, namun perekonomiannya telah lama tertinggal dibandingkan negara-negara tetangganya, dan merupakan salah satu negara dengan tingkat kejahatan tertinggi di dunia.

Kekerasan masih meluas. Kekacauan meletus di ibu kota awal tahun ini setelah polisi mengundurkan diri sebagai protes atas penurunan gaji mereka, yang kemudian dituding pejabat pemerintah sebagai penyebab kesalahan komputer dalam sistem penggajian. Toko-toko dijarah dan gedung-gedung dibakar selama gangguan tersebut.

Ratusan suku tersebar di wilayah terpencil dan seringkali sulit dijangkau. Namun bentang alam pegunungan yang luas dan beragam, serta kurangnya jalan raya, menjadikan peningkatan layanan dasar seperti air, listrik, dan sanitasi menjadi sulit dan mahal. ***

--- Simon Leya