Militer Filipina menyatakan akan terus menggempur kelompok Abu Sayyaf yang menyandera sedikitnya 20 warga asing dan sejumlah warga Filipina.

MANILA, IndonesiaSatu.co – Pemerintah Filipina mengerahkan kekuatan militernya untuk menyerbu basis kelompok milisi Abu Sayyaf di Pulau Jolo. Hal itu ditandai oleh serangan berintensitas tinggi militer Filipina dengan menggunakan pesawat dan tembakan artileri. Seperti diberitakan The Manila Times, Kamis (28/4), militer Filipina akan terus menggempur kelompok Abu Sayyaf yang telah menyandera sedikitnya 20 warga asing dan sejumlah warga Filipina.

"Kami akan terus berupaya mengamankan kembali wilayah-wilayah yang dikuasai oleh Abu Sayyaf," ujar bicara militer Filipina, Kolonel Noel Detoyato.

Ia menambahkan, serangan terbaru dilancarkan dengan kekuatan artileri dan angkatan udara, terdiri dari jet tempur dan helikopter serbu yang terbang rendah sambil melepaskan tembakan dan bom ke basis milisi Abu Sayyaf, dengan target utama kelompok yang dipimpin Radullan Sahiron.

Pihak militer Filipina menyatakan, sedikitnya 14 milisi bersenjata tewas dalam serangan tersebut. Meski demikian, pernyataan tersebut belum dipastikan karena sejauh ini belum ada data-data lebih rinci.

Sebelumnya, Presiden Benigno Aquino III mengancam akan mengerahkan seluruh kekuatan militernya untuk menghancurkan basis-basis milisi Abu Sayyaf. Ancaman itu diumumkan setelah informasi dipenggalnya sandera bernama John Ridsel, warga negara Kanada, oleh Abu Sayyaf tersebar luas beberapa hari lalu.

Pasca pemenggalan Ridsel, seorang petinggi militer Filipina, Brigjen Alan Arrojado, dipecat. Arrojado merupakan Komandan Angkatan Darat Brigade 501, satuan khusus di Angkatan Darat Filipina yang terlibat lngsung dalam operasi militer melawan Abu Sayyaf di Provinsi Sulu. Jabatan itu dialihkan kepada Kolonel Jose Faustino Jr.

--- Rikard Mosa Dhae