"Ini solusi transportasi untuk masyarakat NTT pada umumnya. Apresiasi untuk inisiatif dan perjuangan Ibu Serena Francis dalam menjawabi kebutuhan masyarkat Kota Kupang pada khususnya," kata Melki.

KUPANG, IndonesiaSatu.co-- Calon Gubernur Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT), Emanuel Melkiades Laka Lena, menghadiri acara peluncuran KM Dharma Rucitra VIII di Pelabuhan Tenau Kupang, Senin (7/10/2024).

Kepada media ini, Melki mengatakan bahwa kehadiran KM Rucitra VIII merupakan solusi atas kesulitan moda transportasi yang dialami masyarakat Kota Kupang pada khususnya, dan masyarakat NTT pada umumnya, terutama saat cuaca ekstrem dan tidak menentu.

"Ini solusi transportasi untuk masyarakat NTT pada umumnya. Apresiasi untuk inisiatif dan perjuangan Ibu Serena Francis dalam menjawabi kebutuhan masyarkat Kota Kupang pada khususnya," kata Melki.

"Terima kasih juga untuk PT Dharma Lautan Utama yang telah merespon kebutuhan masyarakat NTT. Diharapkan moda transportasi laut ini dapat mempermudah akses antar-wilayah, dan terutama dapat membantu meningkatkan ekonomi masyarakat NTT," harap politisi Golkar ini.

Diketahui, kehadiran kapal mewah ini diinisiasi oleh Calon Wakil Walikota Kupang, Serena Francis, dan akan melayani rute pelayaran Kupang-Ende-Labuan Bajo-Surabaya.

Owner PT. Dharma Lautan Utama (DLU), Bambang Haryono, yang juga anggota DPR RI, menyatakan bahwa hadirnya kapal ini tak lepas dari perjuangan keras Serena Francis.

"Kapal ini hadir berkat usaha gigih Calon Wakil Walikota Kupang, Serena Francis. Setiap hari dia terus menghubungi kami, meminta agar kapal ini segera beroperasi karena masyarakat kesulitan dengan harga tiket yang mahal," ujar Bambang saat memberikan sambutan.

Dalam kesempatan tersebut, Bambang juga memberikan dukungannya kepada pasangan calon Gubernur dan calon Wakil Gubernur NTT, Melki Laka Lena dan Johni Asadoma (Melki-Johni), serta calon Walikota dan calon Wakil Walikota Kupang, Christian Widodo dan Serena Francis.

Bambang mendoakan agar keduanya sukses dalam kontestasi Pilkada NTT pada 27 November 2024 mendatang.

"Semoga semuanya lancar, Serena dan Pak Christian jadi Walikota dan Wakil Walikota Kupang, dan Pak Melki menjadi Gubernur NTT," harap Bambang.

Lebih lanjut, Bambang menyebut bahwa KM Dharma Rucitra VIII adalah kapal ke-300 yang dibangun di galangan kapal milik PT. Dharma Lautan Utama (DLU).

Kapal tersebut dibangun di fasilitas galangan mereka sendiri, yang pernah dikunjungi langsung oleh mantan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY).

"Kapal ini telah dilihat langsung oleh Pak SBY, dan ini adalah hasil kerja keras kami," jelasnya.

Selain itu, Bambang juga mengingatkan bahwa perusahaan mereka sebelumnya telah membangun kapal ternak Cemara 1, yang diresmikan langsung oleh Presiden Joko Widodo (Jokowi).

Kapal tersebut kini digunakan untuk mendukung transportasi di wilayah Nusa Tenggara Timur (NTT).

"Kapal Cemara 1 itu diresmikan oleh Pak Jokowi dan langsung digunakan untuk NTT," tambah Bambang.

Layani Masyarakat dengan Harga Terjangkau

Calon Wakil Walikota Kupang, Serena Francis, dalam sambutannya mengatakan bahwa selama bertahun-tahun masyarakat NTT harus menanggung beban berat karena harga tiket transportasi laut yang tinggi.

Namun, dengan hadirnya KM Dharma Rucitra VIII, masyarakat kini bisa menikmati harga tiket yang jauh lebih terjangkau.

"Dengan hadirnya KM Dharma Rucitra, harga tiket kini hanya Rp 200 ribu, lengkap dengan makanan dan fasilitas yang memadai," jelas Serena.

Kapal ini diharapkan mampu mendorong pertumbuhan ekonomi serta memperlancar arus transportasi laut di NTT, yang selama ini terhambat oleh mahalnya biaya tiket.

Serena juga menyatakan rasa syukurnya atas kehadiran kapal ini yang akan sangat memudahkan masyarakat NTT.

"Kami bersyukur karena kehadiran kapal ini akan memudahkan masyarakat Nusa Tenggara Timur," pungkasnya.

Peluncuran KM Dharma Rucitra VIII disambut dengan antusias oleh masyarakat NTT, terutama karena kapal ini diharapkan menjadi solusi bagi masalah transportasi dan perekonomian di wilayah tersebut.

--- Guche Montero