Terletak di Afghanistan timur, dekat perbatasan Afghanistan-Pakistan, Lembah Panjshir telah menjadi tempat yang telah menjadi semacam mitos bagi siapa pun yang ingin mendudukinya.

Oleh Simon Leya

 

SETELAH Amerika Serikat menarik pasukannya dari Afghanistan, Taliban tampak dengan mudah menguasai kembali negeri itu tanpa perlawanan apa pun. Sebagian besar wilayah Afghanistan jatuh ke tangah Taliban, termasuk ibu kota Kabul. Namun Lembah Panjshir adalah satu-satunya sisa terakhir dari wilayah Afghanistan yang tak mampu ditaklukkan kelompok fundamentalis Islam Taliban. Dari lembah inilah gerakan gerilya anti-Taliban mulai melakukan perlawanan.

Wilayah yang terletak 150 kilometer (93 mil) timur laut ibu kota, Kabul, sekarang menampung beberapa anggota senior pemerintah yang digulingkan, seperti Wakil Presiden  Amrullah Saleh dan mantan Menteri Pertahanan Bismillah Mohammadi.

Saleh telah menyatakan dirinya sebagai presiden sementara setelah Presiden terguling Ashraf Ghani meninggalkan negara itu.

"Saya tidak akan pernah, dan dalam keadaan apa pun, tunduk pada teroris Taliban. Saya tidak akan pernah mengkhianati jiwa dan warisan pahlawan saya Ahmad Shah Masoud, komandan, legenda, dan pemandu," tulis Saleh di Twitter.

 

Peran yang menentukan

Rodion Ebbighausen dalam artikelnya berjudul “Why Afghanistan's Panjshir remains out of Taliban's reach”, menulis, Lembah Panjshir telah berulang kali memainkan peran yang menentukan dalam sejarah militer Afghanistan, karena posisi geografisnya hampir sepenuhnya menutupnya dari bagian lain negara itu. Satu-satunya jalur akses ke wilayah tersebut adalah melalui lorong sempit yang dibuat oleh Sungai Panjshir, yang dapat dengan mudah dipertahankan secara militer (Dw.com,  20/8/2021).

Terkenal karena pertahanan alaminya, wilayah yang terselip di pegunungan Hindu Kush tidak pernah jatuh ke tangan Taliban selama perang saudara tahun 1990-an, juga tidak ditaklukkan oleh Soviet satu dekade sebelumnya.

Sebagian besar lembah yang berpenduduk hingga 150.000 jiwa itu milik kelompok etnis Tajik, sementara mayoritas Taliban adalah Pashtun.

Lembah ini juga dikenal dengan zamrudnya, yang digunakan di masa lalu untuk membiayai gerakan perlawanan terhadap mereka yang berkuasa.

Sebelum Taliban merebut kekuasaan, Provinsi Panjshir telah berulang kali menuntut lebih banyak otonomi dari pemerintah pusat.

Penggambaran serupa tentang Lembah Panjshir ditulis albawaba.com (23/8/2021) dalam artikel berjudul “Why Hasn't The Afghan Panjshir Valley Fallen to The Taliban?” (Mengapa Lembah Panjshir Afghanistan Belum Jatuh ke Tangan Taliban?).

Wilayah ini telah menahan kekuatan yang ingin menjinakkan populasinya selama 200 tahun. Taliban adalah satu-satunya yang mendapat kesempatan kedua.

Terletak di Afghanistan timur, dekat perbatasan Afghanistan-Pakistan, Lembah Panjshir telah menjadi tempat yang telah menjadi semacam mitos bagi siapa pun yang ingin mendudukinya.

Pada abad ke-19, wilayah itu tidak tersentuh oleh Kerajaan Inggris ketika mereka berusaha untuk menaklukkan Afghanistan. Sebagai catatan, pendudukan Inggris yang lebih luas di Afghanistan juga merupakan kegagalan seperti yang dilakukan Amerika saat ini.

Lembah Panjshir, yang juga berarti 'lima singa', juga terbukti menjadi tempat yang tangguh untuk ditaklukkan Soviet selama pendudukan mereka di negara itu pada 1980-an.

Selama waktu ini, Rusia yang menyerang menghadapi pejuang sengit dari perlawanan saat itu yang dipimpin oleh seorang pria yang dikenal sebagai "Singa Panjshir." Dipimpin oleh Ahmad Shah Massoud selama sepuluh tahun perang yang dialami negara itu, Lembah Panjshir tetap tak terkalahkan.

"Singa Menjinakkan Beruang di Afghanistan" adalah bagaimana sebuah buku menggambarkan pembelaan Shah Massoud terhadap wilayah strategis ini.

Hari ini putra Shah Massoud, Ahmad Massoud, ingin memimpin perlawanan serupa tetapi kali ini melawan Taliban.

Mundur ke tempat persembunyian keluarga dan dikelilingi oleh Taliban, Massoud yang lebih muda berusaha untuk menggalang oposisi bersenjata dengan membangkitkan kenangan akan ayahnya dan sejarah wilayah tersebut.

Digambarkan oleh penulis perjalanan sebagai tempat pegunungan tinggi dan keindahan alam yang luar biasa, tempat itu telah mendapatkan status penting di benak orang-orang di Afghanistan.

Di sana pula Shah Massoud memimpin perlawanannya terhadap Taliban antara 1996-2001, yang juga tidak mampu mengambil alih wilayah tersebut.

Selama periode itu dan menyatukan faksi-faksi Afganistan yang berbeda, Shah Massoud menciptakan aliansi Utara, yang menguasai Paskah dan bagian utara negara itu.

Pada puncaknya, Aliansi Utara menyumbang lebih dari 30 persen populasi negara itu. Dengan bertahan melawan Taliban selama beberapa tahun, AS bekerja dengan pasukan darat itu untuk menduduki seluruh negeri dan menggulingkan Taliban dari kekuasaan setelah peristiwa 9/11.

Shah Massoud dibunuh dua hari sebelum serangan 11 September, yang diduga dilakukan oleh Al Qaeda.

Lembah Panjshir berulang kali telah merampas kemampuan penakluk luar untuk memonopoli kekuasaan mereka. Duri di pihak mereka yang mencoba menunjukkan bahwa kekuasaan mereka atas negara itu mutlak.

Selama satu wilayah bertahan dan membuat frustrasi mereka yang mencoba menguasai Kabul, ketakutan yang mungkin dimiliki penguasa baru adalah bahwa perlawanan merusak persepsi kekuasaan.

Namun hari ini, Lembah Panjshir ini, yang, tidak seperti masa-masa sebelumnya. Sekarang seluruhnya dikelilingi oleh Taliban, berusaha untuk melakukan perlawanan lagi.

Amerika atau Rusia, dua negara adidaya yang kini telah dikalahkan di Afghanistan, tidak mungkin mulai ikut campur lagi secepat ini.

Selama masa Aliansi Utara, Iran juga mendukung pengelompokan ini melawan Taliban. Sekarang Iran telah berdamai dengan Taliban.

 

Perlawanan dari Lembah Panjshir

Di tengah eforia Taliban yang tengah merayakan kemenangannya menguasai sebagian besar wilayah Afghanistan dan ibu kota Kabul, Ahmad Massoud diam-diam menggalang kekuatan untuk melakukan perlawanan seperti yang pernah dilakukan ayahnya.

“Saya menulis dari Lembah Panjshir hari ini, siap mengikuti jejak ayah saya, dengan pejuang mujahidin yang siap sekali lagi menghadapi Taliban.

"Kami memiliki gudang amunisi dan senjata yang telah kami kumpulkan dengan sabar sejak zaman ayah saya, karena kami tahu hari ini mungkin akan datang."

Kata-kata ini, yang diterbitkan pada hari Kamis di Washington Post, mengkonfirmasi desas-desus bahwa benteng perlawanan terhadap Taliban sekali lagi terbentuk di Lembah Panjshir, yang ujungnya hanya 70 km di utara Kabul. Artikel surat kabar itu ditulis oleh Ahmad Massoud.

Artikel ini menyusul serangkaian gambar dan video yang muncul dari wilayah tersebut dalam beberapa hari terakhir dari orang-orang terkemuka Afghanistan yang membawa senjata dan berpose di sebelah Humvee yang menampilkan bendera Afghanistan.

Kieran Devine dan Victoria Elms dalam artikel berjudul “Anti-Taliban resistance: What's happening in the Panjshir Valley?” menulis tentang adanya desas-desus bahwa politisi Afghanistan terkemuka berkumpul kembali di Lembah Panjshir mulai beredar pada hari Minggu setelah wakil presiden Amrullah Saleh memposting tweet yang mengumumkan komitmennya untuk berjuang dan mengikuti warisan "pahlawannya", Ahmad Shah Massoud (Sky News, 24/8/2021).

Belakangan, muncul video Saleh dan Ahmad Massoud serta rombongan bersenjata lengkap menaiki helikopter yang diduga menuju Panjshir.

Gambar-gambar ini, diambil pada hari Senin, menunjukkan lima helikopter militer Afghanistan dan puluhan kendaraan Humvee berkumpul di sekitar stadion Marshall Fahim Rukha, 31 mil (50 km) dari perbatasan selatan Panjshir.

Berbicara kepada surat kabar The National, Massoud mengatakan bahwa sejumlah militer Afghanistan telah melarikan diri ke Panjshir, membawa ratusan Humvee, mobil lapis baja dan lima helikopter bersama mereka.

Video lain mulai beredar pada hari Rabu menunjukkan konvoi mengacungkan bendera Aliansi Utara, kelompok pemberontak yang berperang melawan Taliban setelah merebut kekuasaan pada tahun 1996.

Saat minggu telah berlalu, semakin banyak pasukan komando Afghanistan secara terbuka mengumumkan dukungan mereka untuk "Resistance 2.0".

Dan perasaan ini tampaknya tercermin oleh Panjshiris online. Grup Facebook lokal di lembah dipenuhi dengan curahan dukungan untuk Ahmad Massoud.

Sentimen anti-Taliban telah meningkat di wilayah itu bahkan sebelum pemberontak merebut Kabul.

Koresponden Sky News Alex Crawford mengunjungi lembah itu pada Juli tahun ini dan diberitahu oleh Massoud: "Tidak mungkin kami menyerah pada Taliban. Kami akan berjuang sampai mati."

Siaran langsung yang difilmkan pada 10 Agustus menunjukkan orang-orang bersenjata mengibarkan bendera Afghanistan dan Aliansi Utara dan meneriakkan reff anti-Taliban.

Sudah dua dekade sejak orang-orang Panjshir terakhir berperang melawan Taliban, tetapi wilayah itu telah lama mempertahankan identitas yang berbeda.

Tanda-tanda perlawanan sebelumnya terhadap Soviet pada 1980-an dan Taliban pada 1990-an masih mengotori lanskap Panjshir dalam bentuk senjata bekas dan tank berkarat.

Dan kisah pertempuran terkenal ini telah mengilhami politisi Panjshiri terkemuka. Banyak dari mereka mengambil peran penting dalam pemerintahan Afghanistan setelah jatuhnya Taliban.

Amrullah Saleh adalah salah satu tokoh terkenal ini. Sebelumnya adalah Kepala Dinas Intelijen Afghanistan. Ia naik ke posisi wakil presiden pada 2019. Setelah Ashraf Ghani melarikan diri dari negara itu pada 15 Agustus, Saleh menyatakan dirinya sebagai presiden sementara Afghanistan, sesuai dengan konstitusi Afghanistan.

Saleh telah berperang dengan Taliban. Pada 2019, beberapa pelaku bom bunuh diri menyerang kantornya di Kabul. Serangan tersebut mengakibatkan kematian lebih dari 20 rekannya. Saleh  melakukan pertempuran senjata di atap dengan pemberontak sebelum bergegas ke tempat yang aman.

Sekarang memimpin perlawanan bersamaMassoud, Saleh kemungkinan akan menjadi tokoh kunci dalam setiap pembicaraan damai yang terjadi dengan Taliban.

Seorang sumber yang mengetahui wilayah Panjshir dengan baik mengatakan kepada Sky News bahwa orang-orang sedang mempersiapkan pembicaraan damai di lembah itu.Ttetapi persiapan untuk perlawanan terus berlanjut. Pertahanan sedang diperkuat di pintu masuk ke Lembah Panjshir, yang selatan dijaga oleh ngarai sempit.

Sumber itu juga melaporkan bahwa telah terjadi dua pertempuran kecil dengan Taliban di pegunungan, di sepanjang perbatasan timur Panjshir dengan provinsi tetangga Laghman.

Sumber tersebut menyatakan bahwa ribuan orang telah berbondong-bondong ke Panjshir sebagai tempat perlindungan terakhir.

Memberi makan orang-orang ini, dan memasok pasukan perlawanan, akan menjadi tantangan di wilayah terpencil yang dikelilingi oleh kekuatan yang melebihi jumlah dan senjata mereka di semua sisi.

Fakta-fakta ini membantu menjelaskan kata-kata terakhir dalam judul artikel surat kabar Ahmad Massoud: "Kami membutuhkan bantuan."

 

Sejarah panjang perlawanan

Lembah Panjshir adalah salah satu wilayah teraman di negara itu selama masa pemerintahan yang didukung NATO dari 2001 hingga 2021.

Sejarah kemerdekaan lembah ini terkait erat dengan Ahmad Shah Massoud, pejuang anti-Taliban paling terkenal di Afghanistan. Dia memimpin perlawanan terkuat melawan kelompok fundamentalis Islam dari kubunya di lembah sampai ajal menjemputnyapada tahun 2001.

Lahir di lembah pada tahun 1953, Ahmad Shah menamakan dirinya nom de guerre "Massoud" ("yang beruntung," atau "penerima manfaat") pada tahun 1979. Dia melanjutkan perlawanan pemerintah komunis di Kabul dan Uni Soviet, akhirnya menjadi salah satu komandan mujahidin paling berpengaruh di negara itu.

Setelah penarikan Uni Soviet pada tahun 1989, perang saudara pecah di Afghanistan, yang akhirnya dimenangkan oleh Taliban. Namun, Massoud dan Front Persatuannya (juga dikenal sebagai Aliansi Utara) berhasil menguasai tidak hanya Lembah Panjshir tetapi hampir semua Afghanistan timur laut hingga perbatasan dengan China dan Tajikistan, sehingga melindungi wilayah tersebut dari Taliban.

Massoud juga mendukung Islam konservatif tetapi berusaha membangun institusi demokrasi dan secara pribadi percaya bahwa perempuan harus diberikan tempat yang setara dalam masyarakat. Tujuannya adalah Afghanistan bersatu di mana batas-batas etnis dan agama akan kurang jelas. Namun, organisasi Human Rights Watch menuduh pasukan Massoud melakukan pelanggaran HAM besar-besaran dalam pertempuran di Kabul selama perang saudara.

Pada tahun 2001, Massoud dibunuh oleh tersangka militan al-Qaeda.

 

Anak mengikuti 'jejak ayah'

Sekarang, putra Ahmad Shah Massoud, Ahmad Massoud, mengatakan dia berharap untuk mengikuti "jejak ayahnya."

Massoud, yang sangat mirip dengan ayahnya dalam penampilan dan kebiasaan, memimpin sebuah milisi di lembah. Dia mengatakan dia telah bergabung dengan mantan anggota pasukan khusus negara.

Gambar-gambar media sosial menunjukkan wakil presiden terguling, Saleh, bertemu dengan Massoud. Keduanya tampaknya menyusun bagian pertama dari gerakan gerilya untuk menghadapi Taliban.

Massoud juga meminta Amerika Serikat untuk memasok senjata dan amunisi kepada milisinya.

Dalam op-ed yang diterbitkan Rabu di The Washington Post, Ahmad Massoud mengatakan "Amerika masih bisa menjadi gudang senjata demokrasi yang hebat" dengan mendukung para pejuangnya.

"Saya menulis dari Lembah Panjshir hari ini, siap mengikuti jejak ayah saya, dengan pejuang mujahidin yang siap sekali lagi menghadapi Taliban," katanya.

Rusia juga menekankan pada hari Kamis bahwa gerakan perlawanan sedang terbentuk di Lembah Panjshir, yang dipimpin oleh Saleh dan Massoud. "Taliban tidak menguasai seluruh wilayah Afghanistan," kata Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov.

 

Taliban 'akan menang dengan cepat dan mudah'

Namun, tidak jelas seberapa kuat gerakan perlawanan anti-Taliban baru ini dan bagaimana para penguasa baru di Kabul akan bereaksi terhadapnya.

“Jika kita bisa menuruti kata-kata Taliban, maka Panjshir seharusnya aman karena perang di Afghanistan telah berakhir. Taliban telah berjanji untuk berhenti menggunakan kekuatan, yang menunjukkan bahwa mereka akan meninggalkan daerah-daerah yang tidak dikendalikan oleh Taliban sendirian. Tapi kami akan melakukannya harus menunggu dan melihat," kata Michael Kugelman, pakar Asia Selatan di Wilson Center yang berbasis di Washington, kepada DW.

Dia menambahkan: "Tetapi jika perlawanan militer yang terorganisir terbentuk di wilayah tersebut, saya tidak berpikir bahwa Taliban akan menentangnya. Dan jika mereka melakukannya, mereka akan menang dengan cepat dan mudah."

 

Penulis adalah Pemimpin Redaksi IndonesiaSatu.co