Saat ini, erosi dan pencairan lapisan es hampir menghancurkan Newtok, memakan sekitar 21,34 meter lahan setiap tahunnya.

MERTARVIK, ALASKA, IndonesiaSatu.co -- Tumbuh di sepanjang tepi Sungai Ninglick di Alaska barat, Ashley Tom sering melihat ke luar jendela setelah badai kuat dari Laut Bering menghantam desanya dan melihat sesuatu yang meresahkan: tepian sungai semakin mendekat.

Di rumah itulah, di desa Newtok, tempat nenek buyut Tom mengajarinya menjahit dan merenda di sofa, keterampilan yang dia gunakan di sekolah ketika para siswa membuat hiasan kepala, sarung tangan, dan sepatu bot bayi menggunakan bulu anjing laut atau berang-berang.

Di sana juga neneknya mengajarinya seni rumit menenun keranjang rumput dan cara berbicara bahasa Yupik.

Saat ini, erosi dan pencairan lapisan es hampir menghancurkan Newtok, memakan sekitar 21,34 meter lahan setiap tahunnya.

Yang tersisa hanyalah beberapa rumah abu-abu yang bobrok dan sebagian besar terbengkalai, tergores catnya karena garam yang terbawa angin badai.

“Hanya tinggal bersama nenek buyut saya yang dapat saya ingat dari Newtok, dan itu adalah salah satu rumah pertama yang dibongkar,” kata Tom seperti dilansir The Associated Press (7/9/2024).

Dalam beberapa minggu ke depan, 71 warga terakhir akan memuat harta benda mereka ke perahu untuk pindah ke Mertarvik, bergabung kembali dengan 230 warga yang mulai pindah pada tahun 2019.

Mereka akan menjadi salah satu desa Penduduk Asli Alaska pertama yang menyelesaikan relokasi skala besar karena perubahan iklim.***

--- Simon Leya