"Hal pertama yang harus saya katakan adalah dia dan rekan setimnya sadar bahwa masih ada waktu yang tersisa. Dia dan semua orang ingin bermain di Piala Dunia," kata Scaloni.

BUENOS AIRES, IndonesiaSatu.co-- Kapten timnas Argentina, Lionel Messi bakal menginjak usia 38 pada Juni 2025 mendatang, dan pertanyaan soal tampil di Piala Dunia 2026 terus menyeruak.

Pelatih timnas Argentina, Lionel Scaloni memiliki pandangan tersendiri terhadap pemain dengan julukan La Pulga itu.

Piala Dunia 2026 sekitar satu setengah tahun lagi digelar. Banyak yang bertanya-tanya, apakah Messi masih bisa bermain di ajang akbar sepakbola itu.

Messi akan berusia 39 tahun saat Piala Dunia 2026 digelar tahun depan. Usia yang jelas tidak lagi muda bagi seorang pesepakbola.

Menyikapi hal itu, Lionel Scaloni menilai semua masih menunggu perkembangannya di Timnas Argentina.

Scaloni menilai, Lionel Messi pasti bisa membuat keputusan cermat soal Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu.

"Hal pertama yang harus saya katakan adalah dia dan rekan setimnya sadar bahwa masih ada waktu yang tersisa. Dia dan semua orang ingin bermain di Piala Dunia," kata Scaloni kepada DSPORTS.

"Kami harus menunggu dan melihat bagaimana perkembangannya. Dia (Messi) tahu apa yang kami pikirkan, dan dia yang paling cerdas di antara kami semua," tambah sang pelatih yang sukses membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 itu.

Bersama Scaloni, Messi sudah membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar. Sebagai pesepakbola, prestasi pemilik 8 Ballon d'Or itu sudah lengkap.

Messi kini masih membantu Argentina. Tim Tango masih memimpin klasemen kualifikasi Zona Conmebol dengan raihan 25 poin dari 12 laga, unggul lima poin atas Uruguay di tempat kedua. Messi tampil gemilang dengan membuat 6 gol di kualifikasi.

Dengan menyisakan enam laga tersisa, Argentina berpeluang besar lolos ke putaran final tahun depan. Menilik performa Lionel Messi, Piala Dunia 2026 diprediksi akan menjadi panggung akbar terakhir La Pulga.

Meski demikian, Messi tidak mau terlalu jauh memikirkan Piala Dunia 2026.

Bagi Messi, prioritas utamanya saat ini adalah tetap fit agar bisa terus beraksi di lapangan hijau.

"Untuk saat ini, kita lihat saja," ujar Messi soal peluangnya main di Piala Dunia 2026 seperti dilansir ESPN.

"Saya tidak mau berpikir terlalu cepat atau meramal masa depan. Saya cuma ingin menikmati hari ke hari. Saya harap bisa terus bermain di level ini, karena saya merasa tenang dan bahagia," lanjut Messi .

"Saya senang bisa melakukan apa yang saya cintai. Saya lebih menghargai itu ketimbang berpikir soal Piala Dunia 2026. Saya belum menentukan target untuk tampil di Piala Dunia, tapi lebih ke menjalani kehidupan saya sehari-hari," pungkasnya.

--- Guche Montero