"Tujuannya agar setiap anak dapat bertahan hidup, tumbuh berkembang, dan mewujudkan potensi mereka. Kami bangga memiliki mereka di dalam tim kami," tulis UNICEF.

NEW YORK CITY, IndonesiaSatu.co-- Foto lama Lionel Messi yang memandikan Lamine Yamal kembali viral.

Pada 2007, UNICEF dan Sport melakukan penggalangan dana dengan membuat kalender untuk amal. UNICEF merupakan badan PBB yang bergerak dalam advokasi bagi anak-anak dan perempuan di seluruh dunia.

Salah satu model foto pada akhir 2007 itu adalah Messi, yang masih berusia 20 tahun, dan Yamal, bayi yang baru berusia enam bulan.

UNICEF menegaskan keduanya sudah menginspirasi jutaan orang.

Banyak orang sempat menduga bahwa foto Messi memandikan Yamal merupakan hasil buatan Artificial Intelligence (AI). Namun UNICEF mengonfirmasi bahwa foto itu nyata, hasil jepretan fotografer AP, Joan Monfort.

"Foto-foto yang dilihat itu nyata. Lebih dari 18 tahun yang lalu, seorang bayi bernama Lamine Yamal dan ibunya, Sheila, bertemu dengan Lionel Messi dalam sebuah sesi pemotretan penggalangan dana UNICEF," kata UNICEF dalam pernyataan resminya.

"Kini, pencapaian mereka di lapangan menginspirasi jutaan orang. Di luar lapangan, baik Messi maupun Lamine Yamal menggunakan suara dan platform mereka sebagai Duta Persahabatan (Goodwill Ambassadors) UNICEF untuk mendukung serta mengadvokasi anak-anak di seluruh dunia."

"Tujuannya agar setiap anak dapat bertahan hidup, tumbuh berkembang, dan mewujudkan potensi mereka. Kami bangga memiliki mereka di dalam tim kami," tulis UNICEF.

Dalam pentas Piala Dunia 2026, Messi dan Yamal akan tampil di laga Final usai Spanyol dan Argentina lolos ke final.

Dua pemain yang berbeda usia 18 tahun itu akan berhadapan di final Piala Dunia 2026.

Spanyol versus Argentina akan digelar di Stadion New York/New Jersey, Senin (20/7/2026) pukul 02.00 dini hari WIB.

--- Guche Montero