Gula yang Anda konsumsi bereaksi dengan protein di dalam tubuh, menjadikan timbulnya proses bernama glycation dan menghasilkan radikal bebas bernama advanced glycation end-products (AGEs).

AWET muda, siapa yang tak ingin? Maka tak heran, banyak produk diciptakan dengan iming-iming anti-aging, awet muda, dan cantik lebih lama. Namun, sebelum mulai mengonsumsi atau memakai ribuan produk suplemen kesehatan dan kecantikan yang menjanjikan efek awet muda, Anda bisa lho memulai dari kebiasaan sehari-hari, yaitu mengatur pola makan. 

Ternyata bahan makanan membuat Anda kelihatan awet muda atau sebaliknya lebih cepat tua. You are what you eat. Studi membuktikan bahwa gula bisa mempercepat proses penuaan tubuh dan kulit Anda. Dikutip Hello Sehat dari BBC Good Food, Dr. Marilyn Glenville menjelaskan bahwa gula yang Anda konsumsi bereaksi dengan protein di dalam tubuh, menjadikan timbulnya proses bernama glycation dan menghasilkan radikal bebas bernama advanced glycation end-products (AGEs).

Gula merusak sel kulit

AGEs merusak sel dan protein di sekitar mereka, celakanya, protein yang paling rentan adalah sel-sel protein yang membentuk dinding kulit yaitu kolagen dan elastin. Padahal, kolagen dan elastin penting untuk menjaga kekenyalan, kekencangan, dan elastisitas kulit, karakteristik kulit yang muda dan segar.

Konsumsi gula berlebih juga merusak tipe kolagen yang Anda miliki. Di dalam tubuh, kita memiliki kolagen dengan tipe I, II, dan III. Tipe I adalah yang paling lemah, sementara tipe III adalah yang paling kuat. Proses glycation menurunkan kualitas kolagen tipe III menjadi tipe I yang berarti mengurangi kekuatan dan stabilitas sel kulit Anda.

Gula ‘membunuh’ antioksidan alami

AGEs juga punya efek buruk lain yaitu menonaktifkan enzim yang berfungsi sebagai antioksidan alami. Tanpa antioksidan alami ini, kulit akan lebih rentan terhadap gangguan radikal bebas dari lingkungan seperti polusi, sinar matahari, yang akhirnya bisa mempercepat proses penuaan dini pada kulit.

Tak semua gula berbahaya

Tak semua gula berbahaya dan perlu dihindari sama sekali. Gula yang terkandung di dalam buah-buahan, misalnya, saat mengonsumsinya, Anda juga ikut mengonsumsi banyak serat yang membantu memperlambat proses gula diserap dan dicerna, sehingga mengurangi efek langsung pada gula darah. Yang harus Anda kurangi konsumsinya adalah gula pasir (gula rafinasi) dan gula buatan. 

Diet pelangi 

Selain mengurangi konsumsi gula, rahasia cantik dan awet muda adalah Anda juga dianjurkan punya diet yang seimbang dan kaya antioksidan sebagai perlindungan dari radikal bebas. Pasalnya, seiring bertambahnya usia, bisa dibilang proses penuaan terjadi tanpa henti, seolah-olah tubuh Anda mulai berkarat. Maka, antioksidan yang Anda konsumsi bisa membantu mengurangi proses penuaan tersebut. 

Mudahnya begini, Anda dianjurkan makan sayur dan buah aneka warna, bak pelangi. Setiap buah dan sayuran umumnya punya kandungan vitamin, mineral, dan antioksidan berbeda yang saling melengkapi seperti beta-carotene pada wortel dan lycopene pada tomat. Maka, untuk memastikan Anda mendapatkan cukup antioksidan dari asupan sayur dan buah, konsumsi warna buah dan sayuran yang berbeda.

---Elisabeth Sylvie