Sejak tahun 2006, Adam Smith telah menjadi salah satu suara pertama yang didengar oleh peraih Nobel baru.

STOCKHOLM, IndonesiaSatu.co -- Adam Smith telah menghabiskan 18 tahun merekam momen-momen setelah orang-orang paling cerdas di dunia menerima panggilan yang mengubah hidup dari komite Hadiah Nobel.

Mereka mungkin masih di tempat tidur ketika ada panggilan. Beberapa sedang duduk di meja kerja mereka, sementara yang lain berada di udara dalam penerbangan transatlantik. Namun semua pemenang Hadiah Nobel menerima panggilan telepon untuk menyampaikan berita besar ini kepada mereka.

Kemudian, beberapa saat setelah mereka menutup telepon, telepon mereka berdering lagi.

Pria di ujung telepon itu adalah Adam Smith.

Dilansir BBC (11/10/2024), sejak tahun 2006, Adam Smith telah menjadi salah satu suara pertama yang didengar oleh peraih Nobel baru.

Dalam perannya sebagai kepala petugas ilmiah di Nobel Prize Outreach, Smith telah berbicara dengan hampir setiap pemenang hadiah baru ketika kenyataan mulai muncul.

Tugasnya adalah melakukan percakapan pertama dengan para peraih Nobel baru untuk menangkap kegembiraan, refleksi, dan keterkejutan mereka saat menerima hadiah.

Ini adalah momen yang penuh dengan keterkejutan, kegembiraan, atau, kadang-kadang, rasa tidak puas karena telah ditarik dari suatu eksperimen.

Orang yang biasanya memanggil pemenang untuk menyampaikan berita awal, sekretaris komite atau kepala Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia, cenderung berganti setiap beberapa tahun atau lebih. Namun Smith telah menjabat selama 18 tahun – sebuah kesinambungan yang menempatkannya pada posisi yang agak unik.

“Saya telah berbicara dengan lebih banyak [peraih Nobel] dibandingkan dengan siapa pun yang pernah melakukannya,” kata Smith, tampak berpikir sambil mempertimbangkan maksudnya.

"Saya tidak tahu apa dampaknya. Kadang-kadang saya harus berhenti dan memikirkan hal itu."

Smith bermaksud agar panggilan ini menjadi awal dari hubungan kerja dengan para pemenang, yang akan sering melakukan perjalanan ke berbagai acara di seluruh dunia dengan Penjangkauan Hadiah Nobel untuk berbicara dengan para ilmuwan, insinyur, dan mahasiswa muda.

Panggilan telepon tersebut, yang direkam untuk podcast Percakapan Hadiah Nobel, merupakan salah satu bagian dari arsip wawancara dengan para pemenang yang telah ia dan timnya bangun selama bertahun-tahun.

Bukan hanya jumlah peraih Nobel baru yang ia ajak bicara yang membuat pekerjaan Smith menjadi tidak biasa, namun juga momen khusus saat ia menangkap mereka.

“Di dunia yang sempurna, berita tersiar saat saya menelepon, dan mereka belum berbicara dengan orang lain. Dan terkadang hal itu benar-benar terjadi,” kata Smith.

"Ini saat yang sangat bagus untuk menangkap seseorang, ketika pertahanan mereka sedikit melemah."

Namun hal itu tidak selalu berjalan sesuai rencana. Terkadang, jika panitia belum berhasil menghubungi pemenang hadiah, panggilan Smith adalah kontak pertama.

Dia tidak seharusnya menyampaikan berita ini kepada mereka, namun teleponnya dari Stockholm, tempat markas besar Yayasan Nobel berada, bisa menjadi petunjuk pada hari pengumuman tersebut.

Kadang-kadang segala sesuatunya menjadi lebih jauh dari yang diharapkan. Kadang-kadang, baik sekretaris komite maupun Smith tidak dapat menentukan pemenang hadiah sebelum pengumuman publik dilaksanakan.

Peter Higgs, yang menerima Hadiah Nobel Fisika pada tahun 2013 dan terkenal sebagai orang yang tertutup, pergi makan siang tanpa telepon pada hari pengumuman tersebut.

Dia mengetahui kabar tersebut dari mantan tetangganya, yang menghentikan mobilnya untuk memberi selamat kepadanya di jalan saat dia dalam perjalanan pulang ke Edinburgh.

Pada kesempatan lain, dalam upaya menghubungi ahli biologi Linda Buck, yang menerima Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 2004, panitia menelepon direktur pusat penelitian tempat dia bekerja.

Direktur menjawab telepon pada jam 2 pagi di Seattle dan awalnya memberikan tanggapan yang marah, percaya bahwa orang tersebut adalah seseorang yang sedang mencari pekerjaan di fakultas dan bukan di komite Nobel.

Sebagian besar pemenang Hadiah Nobel memiliki kecurigaan bahwa mereka mungkin akan sukses sebelum mereka menerima berita tersebut.

Beberapa orang mungkin berusaha menghindari perhatian, seperti Higgs, sementara yang lain diketahui menyimpan kamera di samping tempat tidur mereka pada malam pengumuman setiap tahun, dengan harapan dapat mengabadikan momen bahagia tersebut, kata Smith.

“Sangatlah tidak biasa untuk mendapatkan Hadiah Nobel tanpa memiliki firasat bahwa Anda mungkin akan mendapatkan Hadiah Nobel, namun hal ini bukanlah sesuatu yang harus ditunggu – hal ini dapat membuat Anda lelah jika Anda menunggunya,” kata Smith.

Emmanuelle Charpentier, yang menerima Hadiah Nobel Kimia tahun 2020, menggambarkan dirinya diingatkan “ribuan kali” bahwa hadiah tersebut mungkin akan diperolehnya di masa depan, setelah ia merintis pengembangan alat penyuntingan gen Crispr-Cas9.

Salah satu orang yang mengetahui bahwa ia ikut dalam kandidat tersebut adalah John Jumper, yang menerima Hadiah Nobel Kimia tahun 2024 atas karyanya mengembangkan alat AI, AlphaFold2, untuk memprediksi struktur hampir semua protein yang diketahui.

“Jika Anda ingin mengembangkan AlphaFold, Anda akan berterus terang tentang kehidupan,” kata Smith. "Jadi dalam wawancara dia berkata, 'Saya pikir saya punya peluang 10%.'"

Namun sebagian besar lebih berhati-hati terhadap harapan dan harapan mereka.

“Bahkan jika [seorang pemenang] mengira hal itu akan terjadi pada suatu saat, mungkin sudah terjadi selama beberapa tahun, dan orang-orang mempunyai awal yang salah, dan beberapa di antara mereka bahkan menggunakan tipuan,” kata Smith.

Terlepas dari ekspektasi, penumpukan, lelucon, dan terkadang kekecewaan dari tahun ke tahun – reaksi yang umum terjadi adalah kejutan besar.

“Tidak peduli seberapa banyak orang diberitahu bahwa hal itu mungkin terjadi suatu hari nanti, sangatlah mengejutkan ketika hal itu terjadi,” kata Smith.

"Mereka benar-benar takjub. Saya kira, hal itu membuat mereka takjub, di hampir semua kasus."

Meskipun demikian, Anda benar-benar tidak dapat menggeneralisasi: sekali atau dua kali, seorang pemenang baru cukup terganggu oleh seruan Smith.

Konstantin Novoselov, yang menerima Hadiah Nobel Fisika pada tahun 2010 atas penemuan graphene, dan Arthur Ashkin yang menerima penghargaan yang sama pada tahun 2018 karena mengembangkan pinset optik untuk memindahkan benda-benda kecil menggunakan laser, keduanya memberikan reaksi tidak puas yang sama kepada Smith: "Maksud Anda, saya harus menghentikan eksperimenku? Aku agak sibuk."

Beberapa orang, seperti Louise Glück, yang memenangkan Hadiah Nobel Sastra tahun 2020, memiliki perasaan yang sangat campur aduk – dan sangat ingin minum kopi.

Terkadang, Smith mungkin mengharapkan panggilan telepon yang rumit tetapi dia terkejut.

Ketika Doris Lessing memenangkan Hadiah Nobel Sastra tahun 2007, dia terkenal menerima berita tersebut setelah keluar dari taksi yang membawa tas belanjaan.

Reaksinya terhadap reporter yang menyampaikan kabar tersebut sangat meremehkannya, mengusirnya dan berkata, "Ya Tuhan," sebelum meninggalkan belanjaannya ke jalan dengan keras.

“Saya berbicara dengannya tidak lama setelah itu,” kata Smith. "Saya tahu apa yang terjadi, dan saya berpikir, 'Ini tidak akan berjalan baik.'"

Namun kenyataannya Smith "sangat senang" dengan panggilan tersebut. 'Kami cukup terhubung sehingga dia bahagia, dan dia menikmati percakapan itu, dan itu adalah salah satu hal yang sangat saya banggakan, karena saya merasa dia tidak mungkin bisa melakukannya.'

Panggilan telepon dengan Alice Munro, peraih penghargaan sastra tahun 2013, juga membuat Smith merasa gentar sebelumnya.

Namun percakapan tersebut berjalan dengan baik, dan Smith menggambarkannya sebagai "mendebarkan" menemukan dia sebagai orang yang diwawancarai.

Dalam beberapa panggilan telepon, Smith hanya bisa bertahan – salah satunya adalah dengan Roger Penrose, yang menerima Hadiah Nobel Fisika tahun 2020.

“Dia berpikir sangat cepat, dan berbicara dengan cepat,” kata Smith.

“Ini dimulai dengan fakta bahwa asistennya baru saja menata rambutnya – jadi kami memulai hal yang biasa-biasa saja, dan di akhir percakapan kami sampai di ujung alam semesta, menghilang ke dalam lubang hitam supermasif dan muncul kembali sebagai makhluk berikutnya. alam semesta. Dan tahukah Anda, perjalanan dalam percakapan masih jauh.

"Rasanya seperti kamu sedang berpegangan pada pelana, dan berusaha mati-matian agar tidak terjatuh."

Setelah 18 tahun melakukan panggilan ini, Smith mengatakan dia masih merasa sedikit ragu untuk mengganggu para pemenang baru saat mereka menikmati gemilang kemenangan mereka, terutama jika itu terjadi di tengah malam.

"Semua kejar-kejaran orang ini – itu bukanlah hal yang nyaman untuk dilakukan. Karena, meskipun orang tersebut mungkin akan senang ketika mereka menelepon Anda, Anda tahu bahwa Anda sedang mengganggu."

Smith menggambarkan seruan itu sebagai "sangat intens". “Saya bisa merasa gembira atau tertekan, tergantung apakah itu berhasil atau tidak.

“Anda tahu pasti apakah Anda sudah terhubung dengan seseorang, dan mereka mendengarkan Anda, atau apakah itu hanya sekedar formula,” kata Smith.

"Kalau saya merasa kita sudah nyambung, itu luar biasa. Dan tentunya saya sangat senang. Dan kalau kurang memuaskan tentu menyedihkan. Ini adalah kesempatan yang terlewatkan, dan hanya datang satu kali."

Di akhir minggu pengumuman yang sibuk, Smith merefleksikan perannya dalam mengambil cuplikan pada saat yang penting.

"Di satu sisi, panggilan yang saya lakukan ini hanya untuk mengatakan, 'Hai, apa kabar? Selamat, dan bagaimana rasanya?' Dan mengabadikannya pada saat kehidupan sedang berubah." ***

 

--- Simon Leya