Messi menyebut turnamen ini bukan sekadar kompetisi, melainkan perayaan masa depan sepakbola dunia.

MIAMI, IndonesiaSatu.co-- Kapten Inter Miami, Lionel Messi membuat gebrakan besar di luar lapangan. 

Mega bintang Argentina itu resmi mengumumkan peluncuran turnamen baru bertajuk “Messi Cup”, ajang yang akan mempertemukan sejumlah klub top dunia dalam sebuah kompetisi sepakbola muda.

Melalui akun Instagram resminya, Messi menyampaikan kabar ini langsung kepada jutaan penggemar.

Turnamen perdana tersebut dijadwalkan berlangsung di Miami pada bulan Desember, menandai langkah baru Messi dalam mendukung generasi penerus sepakbola.

Messi menyebut turnamen ini bukan sekadar kompetisi, melainkan perayaan masa depan sepakbola dunia. 

Pemain dengan julukan La Pulga itu menekankan pentingnya memberi wadah bagi para talenta muda untuk berkembang dan menunjukkan kemampuan mereka di panggung internasional.

“Senang, akhirnya bisa berbagi ini dengan Anda. Desember ini, Miami akan menjadi tuan rumah turnamen sepakbola remaja yang sangat istimewa, yang menampilkan beberapa klub top dari seluruh dunia,” tulis Messi.

“Masa depan sepakbola akan terpampang jelas, dan ini lebih dari sekadar pertandingan. Kami telah merencanakan beberapa hari yang luar biasa dengan banyak kegiatan menarik lainnya. Ini tentang generasi mendatang. Semoga Anda menyukainya! Inilah #MessiCup,” tulis Messi di akun resminya. 

Turnamen Messi Cup akan diikuti oleh delapan tim muda dari berbagai belahan dunia. 

Kompetisi ini digelar dalam format U-16, yang berarti hanya pemain muda berbakat yang akan tampil untuk mewakili klub mereka.

Peserta yang sudah dikonfirmasi antara lain: Barcelona, River Plate, Inter Milan, Newell’s Old Boys, Atletico Madrid, Chelsea, dan Manchester City.

Messi ingin memastikan bahwa setiap kontestan membawa identitas dan filosofi sepakbola khas dari masing-masing negara.

Format turnamen dirancang menyerupai sistem grup dan play-off. 

Delapan tim akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi empat tim. Mereka akan bertanding dengan sistem round-robin selama tiga hari pertama, dan dua tim teratas dari setiap grup akan lolos ke babak semifinal.

Partai final dan perebutan tempat ketiga akan digelar di Stadion Chase Inter Miami di Fort Lauderdale, markas klub tempat Messi bernaung di Major League Soccer (MLS) . Lokasi ini dipilih sebagai simbol rumah baru Messi di sepakbola Amerika.

Turnamen ini digagas dan diselenggarakan oleh 525 Rosario, perusahaan produksi milik Messi yang berbasis di Argentina.

CEO perusahaan tersebut, Tim Pastore, menjelaskan bahwa ajang ini bukan hanya soal pertandingan, tetapi juga tentang warisan dan nilai.

Menurut Pastore, Messi Cup akan menjadi tempat di mana bakat, budaya, dan komunitas berpadu dalam satu perayaan besar.

Pastore menegaskan bahwa inisiatif ini sejalan dengan visi Messi untuk meninggalkan jejak positif di dunia sepakbola, khususnya bagi generasi muda.

“Piala Messi adalah kesempatan untuk merayakan bakat, budaya, dan komunitas, menciptakan warisan dan ikatan yang akan bertahan di luar lapangan,” ujar Pastore.

Ia menambahkan, “Piala Messi adalah titik temu antara sepak bola masa kini dan para pemain masa depan.” 

Pernyataan ini menegaskan bahwa Messi Cup bukan hanya tentang kompetisi, tetapi juga tentang membangun masa depan olahraga yang telah membesarkan nama Lionel Messi itu sendiri. 

--- Guche Montero