Meskipun kebanyakan orang mengenali burung dewasa berwarna hitam-putih, penguin raja dilahirkan dengan bulu berwarna coklat.

MELBOURNE, IndonesiaSatu.co -- Dia adalah "mesin kotoran berbulu yang berjalan". Dan dia juga selebriti.

Temui Pesto si raja penguin. Di usianya yang baru sembilan bulan dan berat badannya 22,5 kilogram (50 pon), ia sudah lebih besar dari induknya di Sea Life Melbourne Aquarium di Australia.

Dilansir CNN (22/9/2024), foto Pesto – yang tingginya 90 sentimeter (sekitar tiga kaki) – melebihi induknya telah menjadi viral di dunia maya. Ia juga memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk belajar lebih banyak tentang penguin.

Meskipun kebanyakan orang mengenali burung dewasa berwarna hitam-putih, penguin raja dilahirkan dengan bulu berwarna coklat.

Begitu mereka belajar berenang, mereka akan mulai melepaskan bulu-bulunya – sebuah proses yang dikenal sebagai proses berkembang biak.

Penguin juga dimorfik secara seksual, yang berarti Anda tidak dapat mengetahui jenis kelaminnya hanya dengan melihatnya.

Untuk mengetahui jenis kelamin penguin, penjaga mengambil setetes darah dari jari kaki penguin dan mengirimkannya ke laboratorium untuk mendapatkan jawaban resmi.

Michaela Smale, penjaga penguin yang telah berada di Sea Life sejak tahun 2018, mengatakan bahwa biasanya untuk mengungkapkan jenis kelamin anak ayam, tim Sea Life hanya membuat kue mangkuk dan secara informal mengedarkannya kepada staf.

Tapi Pesto, yang sudah terbiasa memecahkan rekor, mengungkapkannya sendiri di media sosial. Dalam klip viral tersebut, seorang penjaga mengiris kue putih hingga bagian dalamnya terlihat berwarna biru.

Halaman Instagram Sea Life memiliki 25.000 pengikut.

“Saya pikir dia akan selalu menjadi anak besar,” kata Smale.

Begitu dia menjadi dewasa, “dia akan mengecil dan sedikit langsing, tetapi dia sudah jauh lebih tinggi daripada ayahnya.”

Ayah biologis Pesto, Blake, adalah salah satu penguin tertua dan terbesar di akuarium. Namun dia dibesarkan oleh Tango dan Hudson, penguin muda yang ingin dicoba sebagai orang tua oleh penjaga Kehidupan Laut.

Banyak dari 60 penguin memiliki nama bertema makanan, termasuk Pudding, Whopper, dan Lamingtons.

Pesto diberi makan sekitar delapan ikan, empat kali sehari – lebih dari 30 ikan sehari – dua kali lebih banyak dari rata-rata penguin dewasa.

Karena ia masih anak, ia juga mendapat makanan tambahan dari induknya. Dengan makanan itu timbul banyak sampah.

Smale menjelaskan bahwa penguin buang air besar setiap 15 menit, artinya para penjaga sangat sibuk memastikan penampilan penguin bersih saat pengunjung datang.

Namun kedewasaan sudah di depan mata. Pesto mulai kehilangan sebagian bulu bayinya, dan pelajaran berenang – dari ayahnya – kemungkinan akan segera dimulai.

“Terkadang mereka menjadi remaja yang cukup mandiri, jadi mungkin dia siap menghadapi fase anak nakal,” kata Smale.

“Saya harap dia mempertahankan kepribadian uniknya dan semoga kita bisa mengikuti petualangannya saat dia menjadi bagian dari koloni.” ***

--- Simon Leya