Musim ini, Messi meraih gelar Supporters Shield selaku tim terbaik di musim reguler.

MIAMI, IndonesiaSatu.co-- Bintang asal Argentina dan Kapten tim Inter Miami, Lionel Messi terpilih menjadi pemain terbaik Major League Soccer (MLS) 2024.

Messi memenangi suara terbanyak dalam proses penilaian.

Meski Messi gagal membawa Inter Miami melaju jauh di fase playoff, namun kontribusi 20 gol dan 10 assist hanya dalam 19 laga musim reguler membuatnya terpilih sebagai pemenang Landon Donovan MVP Award.

Messi meraih 38,43 persen suara dalam dalam penilaian yang diikuti para pemain, para staf teknis klub, dan sejumlah wartawan MLS.

Posisi kedua diraih Christian Benteke dengan 33,7 persen.

Kandidat lainnya yakni Chuco Hernandez (Columbus Crew), Evander (Portland Timbers), dan Luis Suarez (Inter Miami).

Ini merupakan musim penuh pertama Messi di MLS sejak bergabung dengan Inter Miami pada Juli 2023.

Hanya pemain dengan jumlah penampilan minimal 1.000 menit yang bisa masuk penilaian.

Musim lalu, Messi tidak memenuhi kriteria tersebut.

Messi menerima penghargaan ini saat dikelilingi tiga anaknya dan juga para pemain akademi Inter Miami.

Pemain berjuluk La Pulga itu pun berharap anak-anak itu bisa mengikuti jejaknya sebagai pesepakbola profesional yang berhasil.

"Sungguh, merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk menerima penghargaan ini dari kalian semua," kata Messi kepada para pemain akademi Inter Miami, seperti dikutip ESPN.

"Menyaksikan kalian semua berlatih merupakan suatu kebanggaan. Saya sangat senang berada di sini setiap hari. Saya sangat senang berada di kota ini, di klub yang terus berkembang ini," kata Messi.

"Merupakan suatu kesenangan melihat kalian tumbuh hari demi hari. Saya mengajak kalian untuk terus berjuang dan berjuang demi impian kalian," jelasnya.

Messi sudah menyumbang dua trofi untuk Inter Miami.

Musim lalu, ia membawa The Herons meraih Leagues Cup, turnamen yang diikuti tim-tim kasta teratas Amerika Serikat dan Meksiko.

Musim ini, Messi meraih gelar Supporters Shield selaku tim terbaik di musim reguler.

--- Guche Montero