Jimmy Lippert Thyden diculik saat lahir oleh pekerja rumah sakit pada masa pemerintahan diktator Augusto Pinochet.

Seorang pria Amerika yang dicuri saat lahir oleh pekerja rumah sakit di ibu kota Chile, Santiago, telah bertemu kembali dengan ibunya setelah 42 tahun, demikian ditulis Al Jazeera (29/8/2023).

“Halo, Mama,” kata Jimmy Lippert Thyden pada hari Minggu dalam sapaan biasa-biasa saja antara ibu dan anak.

Empat puluh dua tahun yang lalu, pekerja rumah sakit mengambil putra Maria Angelica Gonzalez dari pelukannya segera setelah lahir dan kemudian memberi tahu dia bahwa putra tersebut telah meninggal. Kini, Gonzalez bertemu langsung dengannya di rumahnya di Valdivia, Chile.

“Aku sangat mencintaimu,” kata Thyden kepada ibunya dalam bahasa Spanyol sambil berpelukan sambil menangis.

“Itu membuat saya terkejut… Saya tercekik oleh gawatnya momen ini,” kata Thyden kepada kantor berita The Associated Press melalui panggilan video setelah reuni.

“Bagaimana cara Anda memeluk seseorang dengan cara yang setara dengan pelukan selama 42 tahun?”

Perjalanannya untuk menemukan keluarga kandung yang tidak pernah ia kenal dimulai pada bulan April setelah ia membaca berita tentang anak-anak adopsi kelahiran Chili yang telah dipertemukan kembali dengan kerabat kandung mereka dengan bantuan organisasi nirlaba Chili, Nos Buscamos.

Organisasi tersebut menemukan bahwa Thyden dilahirkan prematur di sebuah rumah sakit di Santiago, dan ditempatkan di inkubator.

Gonzalez disuruh meninggalkan rumah sakit, namun ketika dia kembali untuk mengambil bayinya, dia diberitahu bahwa bayinya telah meninggal dan jenazahnya telah dibuang, menurut berkas kasus yang dirangkum Thyden kepada AP.

“Dokumen yang saya miliki untuk adopsi saya memberi tahu saya bahwa saya tidak memiliki saudara yang masih hidup. Dan saya mengetahui dalam beberapa bulan terakhir bahwa saya mempunyai seorang mama dan saya mempunyai empat saudara laki-laki dan perempuan,” kata Thyden dalam wawancara dari Ashburn di negara bagian Virginia, AS, di mana dia bekerja sebagai pengacara pembela kriminal yang mewakili “orang-orang yang terlihat seperti saya” yang tidak mampu membayar pengacara.

Dia mengatakan kasusnya adalah “adopsi palsu”.

Puluhan ribu bayi dicuri dari keluarga Chili

Nos Buscamos memperkirakan puluhan ribu bayi diambil dari keluarga Chili pada masa pemerintahan diktator Augusto Pinochet pada tahun 1970an dan 80an, berdasarkan laporan dari Polisi Investigasi Chili yang meninjau paspor kertas anak-anak Chili yang meninggalkan negara tersebut dan tidak pernah kembali.

“Kisah sebenarnya adalah anak-anak ini dicuri dari keluarga miskin, perempuan miskin yang tidak tahu. Mereka tidak tahu bagaimana membela diri,” kata Constanza del Rio, pendiri dan direktur Nos Buscamos.

Perdagangan anak ini terjadi bersamaan dengan banyak pelanggaran hak asasi manusia lainnya yang terjadi selama 17 tahun pemerintahan Pinochet, yang pada 11 September 1973, memimpin kudeta di Chili untuk menggulingkan Presiden Marxis Salvador Allende.

Selama pemerintahannya, menurut angka pemerintah, setidaknya 3.095 orang terbunuh, dan puluhan ribu lainnya disiksa atau dipenjara karena alasan politik.

Selama sembilan tahun terakhir, Nos Buscamos telah menyelenggarakan lebih dari 450 reuni antara anak adopsi dan keluarga kandungnya, kata del Rio.

Organisasi nirlaba lainnya juga melakukan pekerjaan serupa, termasuk Hijos y Madres del Silencio di Chile dan Connecting Roots di Amerika Serikat.

Nos Buscamos telah bermitra selama dua tahun dengan platform silsilah MyHeritage, yang menyediakan alat tes DNA gratis di rumah untuk didistribusikan kepada anak-anak yang diadopsi di Chili dan tersangka korban perdagangan anak di Chili.

Tes DNA Thyden memastikan bahwa dia 100 persen orang Chili dan mencocokkannya dengan sepupu pertamanya yang juga menggunakan platform MyHeritage.

Thyden mengirimkan surat adopsi kepada sepupunya, yang berisi alamat ibu kandungnya dan nama yang sangat umum di Chili: Maria Angelica Gonzalez.

Ternyata sepupunya memiliki Maria Angelica Gonzalez dari pihak ibu mereka dan membantunya menjalin hubungan.
Disambut dengan 42 balon warna-warni

Namun Gonzalez tidak mau menerima panggilan teleponnya sampai dia mengiriminya foto istri dan putrinya.

“Kemudian bendungannya pecah,” kata Thyden, yang mengirimkan lebih banyak foto keluarga Amerika yang mengadopsinya, masa-masanya di Marinir AS, pernikahannya, dan banyak momen hidup berkesan lainnya.

“Saya mencoba untuk mengakhiri 42 tahun kehidupan yang diambil darinya. Diambil dari kami berdua,” ujarnya.

Dia melakukan perjalanan ke Chili bersama istrinya, Johannah, dan kedua putri mereka, Ebba Joy, delapan, dan Betty Grace, lima, untuk bertemu dengan keluarga barunya.

Saat memasuki rumah ibunya, Thyden disambut dengan 42 balon warna-warni, masing-masing menandakan satu tahun waktu yang hilang bersama keluarga Chili-nya.

“Ada pemberdayaan dalam meletuskan balon-balon itu, pemberdayaan dalam berada di sana bersama keluarga Anda untuk menginventarisasi semua yang hilang,” katanya.

Thyden mengenang tanggapan ibu kandungnya saat mendengar kabar darinya: “Mijo [anakku], kamu tidak tahu betapa besarnya aku menangis untukmu. Berapa malam aku terjaga sambil berdoa agar Tuhan mengizinkanku hidup cukup lama untuk mengetahui apa yang terjadi padamu.”

Gonzalez menolak diwawancarai untuk cerita ini.

Thyden, bersama istri dan putrinya, mengunjungi kebun binatang Santiago tempat keluarga Amerika pertama kali membawanya setelah adopsi. Kali ini pemandu wisata mereka adalah saudara perempuan kandungnya.

Sekembalinya ke rumah Gonzalez, Thyden menyadari bahwa dia dan ibunya sama-sama menyukai memasak.

“Tanganku ada di adonan yang sama dengan ibuku,” ujarnya sambil membuat empanada goreng bersama. Ia berjanji akan terus menggunakan resep keluarga agar tetap terhubung dengan keluarga dan budayanya.

Jaringan adopsi ilegal

Thyden mengatakan orang tua angkatnya mendukung perjalanannya untuk bersatu kembali dengan kerabatnya yang hilang, namun tanpa disadari mereka adalah “korban” dari jaringan adopsi ilegal yang luas dan bergulat dengan kenyataan yang ada.

“Orang tua saya menginginkan sebuah keluarga tetapi mereka tidak pernah menginginkannya seperti ini,” katanya. “Bukan dengan memeras orang lain, atau merampok orang lain.”

Melalui juru bicara, orang tuanya menolak berkomentar.

Meskipun Thyden berhasil bersatu kembali dengan keluarga kandungnya, dia menyadari bahwa reunifikasi mungkin tidak akan berjalan baik bagi anak adopsi lainnya.

“Ini bisa menjadi cerita yang jauh lebih buruk,” katanya. “Ada orang yang mengetahui beberapa detail yang sangat disayangkan tentang asal usul mereka.”

Saat berada di Chili, Thyden dan del Rio bertemu dengan salah satu dari tujuh penyelidik yang bekerja untuk menangani ribuan kasus adopsi palsu seperti kasusnya.

“Kami tidak menginginkan uang, kami hanya ingin pengakuan manusia bahwa hal mengerikan ini terjadi di Chile dan kompromi bahwa hal ini tidak akan terus terjadi di masa depan,” kata del Rio. “Kami mencoba membuat perbedaan. Tidak hanya dengan Jimmy dan keluarganya tetapi kami ingin melakukan perubahan di negara ini.”

Thyden juga bertemu Juan Gabriel Valdes, duta besar Chili untuk AS, untuk meminta pengakuan pemerintah atas meluasnya skema adopsi tersebut.

Dia mengatakan tidak ada mekanisme, baik finansial maupun lainnya, untuk membantu anak-anak adopsi asal Chile dalam upaya mereka mengunjungi negara asal mereka. Dia mengatakan dia menjual truk untuk membayar tiket pesawat keluarganya dan biaya lainnya.

“Masyarakat harus bisa memutuskan… siapa nama mereka, di mana kewarganegaraan mereka. Mereka harus memiliki akses terhadap keduanya,” katanya.

“Mereka seharusnya mempunyai semua hak dan keistimewaan layaknya warga negara Chili karena ini adalah hal yang terjadi pada mereka, bukan karena pilihan mereka.”

Kedutaan Besar Chili di Washington, DC tidak membalas permintaan komentar. ***

--- Simon Leya